Il y a 20 ans, ce film d’horreur a marqué de très nombreux spectateurs et a ouvert la voie à de nombreux longs-métrages qui souhaitaient, eux aussi, repousser les frontières du gore. Si ces films se sont inspirés d’une autre production, le long-métrage dont il est question ici n’aurait jamais vu le jour si son réalisateur n’était pas tombé sur cet ignoble site internet : il proposait de commettre l’un des pires actes contre 10 000 dollars… !

Ce film d’horreur et de torture a été inspiré par un véritable site web : il proposait quelque chose de glauque en échange de 10 000 dollars

Dans le registre de l’horreur, il y a parfois des films qui nous glacent le sang parce qu’ils trouvent leur origine ou, du moins, des influences dans des événements bien réels. Il y a 20 ans de cela, le réalisateur Eli Roth a eu l’idée du film Hostel après une discussion avec le critique de cinéma Harry Knowles. Lors de cet échange, les deux hommes évoquent les choses les plus troublantes sur lesquelles ils sont tombés sur Internet. C’est de cette manière qu’il a appris l’existence d’un site web particulièrement glauque où l’on offrait la possibilité, en échange de 10 000 dollars, d’aller abattre quelqu’un en Thaïlande.

Sur ce site web, on présentait les victimes comme des personnes en situation très difficile et précaire qui étaient condamnés en raison de leur contexte de vie. L’argent récolté était, en partie, reversé aux autres membres de la famille pour leur permettre d’améliorer leurs conditions de vie. Initialement, Eli Roth avait l’intention de réaliser un documentaire au sujet de ce fameux site web et a même failli pousser l’investigation encore plus loin en ajoutant ses coordonnées bancaires pour obtenir plus de détails avant de se raviser, estimant que ce n’était peut-être pas une bonne idée d’aller aussi loin… Toutefois, ce qui l’a convaincu de transformer ce projet en un véritable long-métrage, c’est une conversation avec Quentin Tarantino.

Quentin Tarantino a encouragé le réalisateur de Hostel, et ça a été un carton au box-office

Comme avec Harry Knowles, c’est lors d’une discussion entre Roth et Tarantino que le projet Hostel a connu un tournant. Après lui avoir fait part de ses découvertes, Quentin Tarantino a fortement encouragé Eli Roth à ne pas hésiter et à creuser cette idée tant l’histoire était « malsaine et immorale ». Résultat des courses, le film d’Eli Roth, mélangeant horreur et torture, a été un vrai succès financier. Sur les cinq millions de dollars investis, il en a récolté 82 millions au box-office, dont 20 rien que lors de son week-end de lancement. Il n’en fallait donc pas plus pour mettre en chantier deux suites et lancer une nouvelle vague de films d’horreur, bien plus orientés vers le gore avec tout un tas de scènes choquantes.

Noté 5,9 sur IMDb et recommandé à 60% (presse) et 53% (public) sur Rotten Tomatoes, Hostel d’Eli Roth suit deux meilleurs amis, Josh et Paxton, lors d’un voyage en Europe. Après une étrange rencontre, le duo se retrouve piégé dans un sous-sol, aux mains d’un « chirurgien » qui va prendre un malin plaisir à les torturer. Contrairement au site web qui semblait cibler des personnes aisées voire riches, le film d’Eli Roth s’intéresse davantage à des personnes ordinaires souhaitant assouvir leurs fantasmes les plus sombres et sordides et les excès toujours plus importants de la culture occidentale. Si vous voulez tenter l'expérience, vous pouvez visionner Hostel sur Netflix.