Comme dans beaucoup de domaines qui relèvent de la créativité, il arrive parfois que les réalisateurs aient une vision plus ou moins positive de leurs œuvres. Malgré une carrière satisfaisante, Steven Spielberg a pourtant quelques regrets concernant ce film, boudé par la critique mais très apprécié du public.
Peter Pan, un personnage qui fascine
C'est en 1902 qu'un personnage très populaire dans le monde de la culture a (officiellement) vu le jour. Peter Pan est apparu pour la première fois dans Le Petit Oiseau blanc, pour ensuite faire l'objet de la célèbre pièce de théâtre Peter Pan, ou le garçon qui ne voulait pas grandir en 1904, et du roman iconique Peter Pan en 1911, tous fruit de l'imaginaire de J. M. Barrie. Au fil des années, l'univers et les personnages créés par Barrie ont été repris à de nombreuses reprises et sous différentes formes par le biais de l'adaptation, la plus notable étant sans doute le film d'animation Peter Pan proposé par Disney en 1953 ou encore l'incarnation de Peter Pan par Robbie Kay dans la série télévisée Once Upon a Time entre 2013 et 2018.
Au cinéma, le Pays imaginaire et ses habitants ont figuré dans une bonne demi-douzaine de longs-métrages, y compris un film très apprécié des spectateurs, mais pas nécessairement des professionnels du cinéma. Cette œuvre, c'est Hook, aussi connue sous le nom de Hook ou la revanche du capitaine Crochet en France, un film réalisé par Steven Spielberg et sorti en 1991. Encore aujourd'hui, le long-métrage reste un très bon souvenir pour une bonne partie du public, comme le témoigne sa note de 76% sur Rotten Tomatoes. Un score qui contraste fortement avec les 29% attribués par la critique, un avis que semble partager son réalisateur encore aujourd'hui.
Un poisson hors de l'eau
Dans Hook ou la revanche du capitaine Crochet, l'intrigue se déroule quelques années après les événements décrits dans le roman de J. M. Barrie. Peter a quitté le Pays Imaginaire pour épouser Moira, la petite-fille de Wendy, avec qui il a fondé une famille. Avocat d'affaires obsédé par son travail, Peter a perdu son âme d'enfant et n'a plus aucun souvenir de son enfance au Pays Imaginaire, contrairement au capitaine Crochet qui est prêt à prendre sa revanche sur Peter en kidnappant ses enfants, forçant Peter à retourner là où tout a commencé...
Sur papier, Hook ou la revanche du capitaine Crochet semble suivre la formule qui, en temps normal, fait d'un long-métrage un succès, avec un réalisateur de taille et un casting tout aussi imposant, avec notamment le regretté Robin Williams dans le rôle de Peter, Dustin Hoffman en tant que capitaine Crochet, Julia Roberts en Fée Clochette, et même Maggie Smith dans la peau d'une Wendy plus âgée.
Malheureusement, cela n'a pas été suffisant pour charmer la critique, ou même le réalisateur lui-même. Dans une interview avec Kermode & Mayo, que vous pouvez retrouver ci-dessus, Spielberg avoue qu'il n'était pas à l'aise sur le tournage, en partie à cause du scénario en lequel il n'avait pas confiance, mais surtout à cause des séquences au Pays Imaginaire, qui étaient trop stylisées à son goût. Un sentiment qui n'a pas été effacé par le succès du film, qui a rapporté plus de 300 millions au box-office mondial, mais que Spielberg espère voir évoluer d'ici quelques années.