Parfois, les meilleurs films ne sont pas les plus faciles à réaliser. Après 20 ans de tumultes, ce film de SF a fini par devenir absolument cultissime, mais il aurait pu ne jamais voir le jour. Aujourd’hui, il est disponible sur Netflix.

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Ce film de SF était tellement ambitieux qu’il a fallu 20 ans avant d’être créé…

Même si Star Wars a clairement prouvé en 1977 qu’il était possible de faire de grandes choses dans le domaine de la science-fiction, ce genre a souvent été synonyme de producteurs un peu frileux à cause du coût de production potentiel. Et parmi les projets qui ont demandé le plus de temps avant d’enfin sortir au cinéma, on retrouve Total Recall. Aujourd’hui, il est connu comme étant l’un des piliers du genre grâce à la direction de Paul Verhoeven et au jeu d’Arnold Schwarzenegger. Mais avant d’en arriver là, il a fallu passer par une période de production plus que tumultueuse. A l’origine, Total Recall est un film adapté de la nouvelle Souvenirs à vendre de Philip K. Dick, un auteur particulièrement célèbre. Dès le début des années 1970, ce sont Ronald Shusett et Dan O’Bannon qui se chargent d’écrire le scénario du film. Mais rapidement, ils réalisent que Souvenirs à vendre est une histoire bien trop ambitieuse à adapter pour l’époque.

Que ce soit à cause des coûts envisagés ou des effets spéciaux attendus, le projet tombe alors à l’eau et Ronald Shusett et Dan O’Bannon se rabattent sur un autre projet : le film Alien de Ridley Scott. Mais ce n’est pas le clap de fin pour autant pour Total Recall. Au milieu des années 1980, il atterrit dans les mains de Dino De Laurentiis qui envisage Richard Dreyfuss ou Patrick Swayze pour le rôle principal. Mais alors que le projet était sur le point de se concrétiser en 1987, il est finalement abandonné et le scénario est récupéré par David Cronenberg.

Après plusieurs réécritures du script d’origine, c’est finalement William Hurt qui est envisagé pour le rôle principal… avant que le projet ne tombe encore à l’eau à cause de divergences artistiques entre Cronenberg et les producteurs. Cependant, la nouvelle version du script est retenue, mais plus personne ne veut le produire à cause de l’échec commercial du film Dune de David Lynch. C’est alors qu’Arnold Schwarzenegger lui-même décide de prendre la tête du projet aux côtés de Carolco Pictures. On lui accorde alors un grand pouvoir décisionnaire, ce qui lui permet même de choisir le réalisateur. Il contacte ainsi Paul Verhoeven après avoir été impressionné par RoboCop, et après quelques réécritures supplémentaires, Total Recall sort enfin en 1990 au cinéma. Aujourd’hui, son budget officiel retient 65 millions de dollars. Mais certains spécialistes estiment qu’il a en fait coûté bien plus cher, notamment à cause de ce tumulte en pré-production.

Aujourd’hui, Total Recall est un film culte et il est disponible sur Netflix

Même si beaucoup ne retiennent que ses films d’action et sa carrière de gouverneur en Californie, Arnold Schwarzenegger peut tout de même se vanter d’avoir joué dans quelques piliers de la science-fiction. On pense à Terminator, bien évidemment, mais aussi à Predator, Running Man, et bien sûr, Total Recall. 35 ans après sa sortie initiale, ce film de Paul Verhoeven est aujourd’hui clairement considéré comme une œuvre culte qui fait partie des fondations de la science-fiction. D’ailleurs, comme beaucoup de films cultes, il a eu droit à son propre remake en 2012 à la qualité… discutable. Mais si vous voulez (re)découvrir le film d’origine, sachez qu’il est actuellement disponible sur Netflix.

Pour ceux qui ne l’auraient pas vu, Total Recall place son intrigue dans le futur, en 2084 pour être précis. On y suit un certain Douglas Quaid qui mène une vie tranquille sur Terre. Il ne se sent cependant pas à sa place et rêve très fréquemment de Mars alors qu'il ne s'est jamais rendu sur cette planète. Obsédé par ce rêve, il est intéressé par les offres de la société Rekall qui propose à ses clients l'implant de souvenirs factices. Il décide de se faire implanter un souvenir chez Rekall, mais sa vie change brusquement. Si vous avez aimé Blade Runner et d’autres films du même genre et que vous n’avez pas peur de voir des films qui commencent à dater, nous vous conseillons fortement Total Recall.