Leonardo DiCaprio se souvient de River Phoenix : un hommage à un talent perdu tragiquement

Titre original : “Le meilleur acteur de ma génération” 30 ans plus tard, Leonardo DiCaprio ne s’est toujours pas remis de sa disparition tragique…

Même les plus grands acteurs des dernières décennies ont eux aussi grandi avec des idoles. C’est le cas de Leonardo DiCaprio, qui a longtemps admiré l’un de ses talentueux confrères… sans jamais avoir eu l’occasion de collaborer avec lui, ni même d’échanger quelques mots.

Vous connaissez tous Joaquin Phoenix, l’acteur mondialement connu pour ses rôles dans Gladiator (2000) ou encore Joker. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est qu’il avait un frère, River Phoenix, considéré par beaucoup comme tout aussi talentueux, voire plus encore. Acteur prometteur des années 1980, River Phoenix a notamment été nommé à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation bouleversante dans le drame À bout de course (1988). Très jeune, il s’est imposé comme l’une des étoiles montantes d’Hollywood avant que sa carrière ne soit brutalement interrompue. Ce dernier succombera d'une overdose en octobre 1993 à l'âge de 23 ans.

Un Phoenix qui n'est plus parmi nous

Il est décrit par beaucoup comme l’un des acteurs les plus talentueux de sa génération. En 1986, John Willis le classe parmi les douze acteurs les plus prometteurs de l’année, et il reçoit également les éloges de deux critiques emblématiques : Roger Ebert et Gene Siskel, qui saluent unanimement son jeu d’acteur exceptionnel. Mais ils ne sont pas les seuls, Leonardo DiCaprio faisait également partie de son fanclub malgré le fait qu'il n'était que de quatre années son aîné. La star d'Hollywood déclare lors d'une interview avec Esquire :

J’ai grandi en vénérant River Phoenix comme le plus grand acteur de ma génération, et tout ce que j’ai toujours voulu, c’est avoir l’occasion de lui serrer la main. - Leonardo DiCaprio

Une rencontre qui n'aura donc jamais eu lieu... ou presque.

River Phoenix

“Le meilleur acteur de ma génération” 30 ans plus tard, Leonardo DiCaprio ne s’est toujours pas remis de sa disparition tragique…

"J’avais l’impression qu’il avait disparu sous mes yeux"

Leonardo DiCaprio est sans aucun doute l’un des plus grands acteurs d’Hollywood. Que ce soit pour Titanic (1997), Le Loup de Wall Street (2013) ou encore Inception (2010), il a construit une carrière incroyable, jalonnée de performances marquantes et de collaborations prestigieuses qui continuent de fasciner le public et la critique.

Malgré tout, si Leonardo DiCaprio en est là aujourd’hui, c’est aussi grâce à ses inspirations, comme River Phoenix, avec qui il a failli avoir une vraie conversation. En effet, les deux acteurs se sont croisés lors d’une fête à Silver Lake, mais pris de peur à l’idée de rencontrer enfin son idole, DiCaprio s’est figé lorsque River s’est approché de lui, a expliqué l’acteur, qui a obtenu un Oscar pour son rôle dans The Revenant (2015).

Ce que DiCaprio ignorait à ce moment-là, c’est que ce serait la dernière fois qu’il croiserait River Phoenix. Quelques heures plus tard, l’acteur décédait tragiquement d’un arrêt cardiaque devant la boîte de nuit The Viper Room, à West Hollywood, dans la nuit du 30 au 31 octobre 1993. Il raconte alors :

Je ne sais pas comment le décrire, mais c’était une expérience existentielle. J’avais l’impression qu’il avait disparu sous mes yeux. C’était une telle tragédie parce que moi et tous mes amis avions perdu cette grande influence. - Leonardo DiCaprio

Par la suite, DiCaprio a tenté d’obtenir le rôle de Daniel Malloy dans Entretien avec un vampire (1994), un rôle initialement destiné à River Phoenix. Malheureusement pour lui, c’est finalement Christian Slater qui a été choisi pour le remplacer.