Sorti en 1979, ce film mêle science-fiction et horreur a provoqué des réactions violentes, certains spectateurs quittant la salle en hurlant.
Le film d'horreur culte
Alien, le 8 eme Passager, réalisé par Ridley Scott et sorti en 1979, est un film de science-fiction et produit par la 20th Century Fox. Il raconte l’histoire de l’équipage du vaisseau spatial Nostromo, qui intercepte un signal de détresse provenant d’une planète inconnue. En explorant le site, l’un des membres, Kane (interprété par John Hurt), est attaqué par une forme de vie extraterrestre qui implante une créature dans son corps. Une fois revenu à bord, l’alien émerge violemment de sa poitrine, donnant lieu à l’une des scènes les plus emblématiques du cinéma d’horreur. Le reste de l’équipage, dirigé par Ellen Ripley (interprétée par Sigourney Weaver), tente de survivre à bord tandis que la créature évolue et les traque un à un dans l’environnement clos du vaisseau.
Le film est salué pour ses effets spéciaux pratiques, son design de créature conçu par H.R. Giger, et son ambiance claustrophobe et oppressante. Sa combinaison inédite de science-fiction et de terreur graphique a marqué le public : lors des premières projections, certains spectateurs sont sortis de la salle en hurlant, selon le monteur Terry Rawlings, cité dans le documentaire The Beast Within: The Making of Alien. Malgré ces réactions, le film est un immense succès critique et commercial, se classant troisième au box-office mondial en 1979. Il a donné naissance à une franchise majeure du cinéma, comprenant trois suites directes (Aliens, Alien 3, Alien: Resurrection), deux préquelles (Prometheus, Alien: Covenant), des crossovers (Alien vs. Predator) et plusieurs jeux vidéo, bandes dessinées et romans dérivés.
Un film trop effrayant
Cependant, ce que les spectateurs se remémorent le plus de toute la licence reste cette scène culte où l’alien surgit de la poitrine de Kane (incarné par John Hurt). Terry Rawlings, monteur du film, se souvient de la première projection dans le documentaire The Beast Within: The Making of Alien : « Les gens sont sortis du cinéma en hurlant. » Les premières réactions furent cependant partagées. L’atmosphère sombre et claustrophobe du film, bien différente de celle de Star Wars sorti deux ans plus tôt, a choqué une partie du public. « La direction nous a dit : "C’est terrible. Les gens se sentent mal, c’est un désastre !" », raconte Rawlings. Mais pour l’équipe du film, cette réaction n’était pas négative : « On s’est juste dit : "C’est génial !" »