Des scandales éclatent régulièrement sur le web et parfois, les profiteurs s’en sortent bien mieux que les auteurs originaux.
Les scandales en France
Les histoires de plagiat sont assez courantes et parfois emblématiques. Sur internet en France, par exemple, nous avons eu le drama Math Podcast. En 2015, il comptait plusieurs centaines de milliers d’abonnés grâce à des vidéos humoristiques à sketches, très populaires chez un jeune public. Mais des internautes ont découvert que plusieurs de ses vidéos étaient des copies presque mot pour mot de contenus d’humoristes anglophones comme NigaHiga, Smosh ou Lilly Singh.
Les accusations ont rapidement fait le tour de la sphère YouTube, déclenchant une vague d’indignation parmi les créateurs francophones. Des vidéastes célèbres ont publiquement dénoncé ses pratiques, pointant un manque total de respect pour la création originale. Face à la pression et à la perte de crédibilité, Math Podcast a fini par supprimer sa chaîne, marquant l’un des premiers cas majeurs de plagiat sur YouTube France. Ici, l’histoire finit assez mal pour le plagiaire, mais vous allez voir que parfois la tendance s’inverse, comme avec cet autre créateur qui gagne plus que ses cibles.
Les vidéos "reaction", un système qui rapporte gros
Si l’histoire de Math Podcast a marqué à cause du plagiat pur et dur, une autre tendance, plus subtile mais tout aussi controversée, prend de l’ampleur : celle des créateurs qui s’enrichissent en réagissant à des vidéos… sans les avoir créées. Ces contenus "reaction", très populaires sur Twitch et YouTube, consistent à simplement commenter en direct les vidéos d’autres créateurs, souvent avec peu de montage ou de valeur ajoutée. Le problème ? Dans certains cas, les streamers qui réagissent finissent par gagner plus d’argent que les auteurs originaux. C’est ce qui est récemment arrivé avec ELoTRiX, un streamer allemand qui a généré plus de 27 000 € en réagissant à une vidéo du YouTubeur Jules… alors que ce dernier, pourtant à l’origine du contenu et avec plus de vues, n’en a touché que 24 000 €.
Ce cas relance le débat autour des vidéos reaction, souvent jugées peu coûteuses à produire et très lucratives. Le YouTuber RobBubble a abordé le sujet dans une vidéo, appelant à une réforme du système de monétisation. Il propose notamment un partage automatique des revenus entre le créateur original et celui qui réagit, via une fonction intégrée à YouTube. Selon lui, cela permettrait d'éviter des écarts aussi marqués entre le travail de fond réalisé par les créateurs et les gains des reacteurs. MontanaBlack, un autre streamer allemand, a révélé en 2023 que ses chaînes de reaction pouvaient générer jusqu’à 100 000 euros par mois.