Dans le vaste paysage de la fantasy épique, où quelques géants comme Game of Thrones dominent l’imaginaire collectif, une œuvre colossale et souvent méconnue du grand public se profile avec un potentiel comparable, voire supérieur, pour captiver les audiences. Si elle est adaptée en films ou en série, elle pourrait rencontre un succès aussi grand que l’univers de Westeros !

Le Livre des Martyrs, ou Malazan Book of the Fallen dans son titre original, est une série de dix romans écrite par de l'auteur canadien Steven Erikson et publiée initialement entre 1999 et 2011. Cette saga littéraire représente une prouesse littéraire d'une ampleur rare, dotée d'une richesse narrative et thématique qui pourrait, sous une adaptation audiovisuelle ambitieuse, se hisser au rang des plus grandes franchises jamais portées à l'écran comme Game of Thrones ou Le Seigneur des Anneaux. Si son nom français a été un temps Le Livre malazéen des glorieux défunts, son contenu transcende les simples récits de batailles pour offrir une exploration profonde de la condition humaine au sein d'un univers d'une densité inouïe.

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Un univers d'une richesse inégalée : Plongée au cœur du Livre des Martyrs

'Le cœur de la saga bat au rythme d'un monde vaste et complexe, co-créé par Steven Erikson et Ian Cameron Esslemont dès les années 1980, initialement comme toile de fond pour des jeux de rôle. Erikson a ensuite développé l'idée en un script de film avant de la transformer en un cycle romanesque. Ce vaste canevas littéraire présente les récits d'un large éventail de personnages, couvrant des milliers d'années et s'étendant sur plusieurs continents. La narration n'est pas linéaire et déploie plutôt une série d'événements complexes et semi-linéaires, où chaque roman, bien que relativement autonome dans sa résolution de conflit principal, entrelace des personnages et des intrigues sous-jacentes à travers l'œuvre. Il est fréquent qu'un volume explore une région du monde à une période donnée, tandis que le suivant chevauche la même chronologie dans une géographie différente. L'intrigue principale, ou du moins le fil conducteur le plus proche, tourne autour des machinations du Dieu Estropié, une divinité extraterrestre emprisonnée sur le monde malazéen qui cherche à s'échapper.

Au-delà de son ampleur géographique et de sa pléthore de personnages, Le Livre des Martyrs se distingue par sa profondeur thématique. Steven Erikson y aborde des sujets d'une pertinence contemporaine, tels que les inégalités socio-économiques et l'injustice sociale. L'auteur a délibérément créé un monde exempt de préjugés de genre, où aucune hiérarchie de pouvoir n'est basée sur le sexe, ce qui a permis une exploration fascinante d'une société sans sexisme. La série explore également l'inéluctabilité de l'effondrement civilisationnel, le rôle de l'art dans ce processus, et offre une déconstruction postmoderne et post-structuraliste du genre fantasy et du réalisme magique. La compassion est un thème central et récurrent, invitant à la réflexion sur ce qu'il faut pour la manifester, qui la mérite, et les conséquences de la compassion aveugle.

Un succès critique retentissant et des ambitions cinématographiques inassouvies

Ce prestige littéraire s'accompagne d'un potentiel d'adaptation audiovisuelle considérable, bien que jusqu'à présent inexploité à sa juste mesure. Le monde de Malazan, initialement pensé comme un décor de jeu de rôle et un script de film, possède une cinématographie intrinsèque. Il a été révélé que la série a failli être optionnée pour une adaptation télévisuelle par un "producteur majeur", un accord qui a été annulé de justesse avant les graves problèmes juridiques et la faillite de la société de Harvey Weinstein. Erikson a considéré cette annulation comme un "coup de chance", évitant ainsi un cauchemar juridique.

L'auteur lui-même envisageait une adaptation ambitieuse, proposant que chaque livre de la série principale soit divisé en une trilogie de films, soit potentiellement trente films au total sur trois ans, une preuve de l'ampleur et de la complexité narrative que même son créateur juge nécessaire de retranscrire fidèlement. Avec son univers tentaculaire, ses intrigues politiques complexes et ses batailles épiques, Le Livre des Martyrs possède sans conteste les atouts pour, si une production à la hauteur de ses ambitions littéraires venait à voir le jour, non seulement rivaliser avec le succès de Game of Thrones, mais potentiellement le surpasser en termes de richesse thématique et de profondeur narrative, offrant une expérience immersive et intellectuellement stimulante à un public mondial.