Le cinéma regorge d’œuvres qui traversent les âges, captivant des générations successives par leur ingéniosité et leur charme intemporel. Parmi elles, une comédie de science-fiction emblématique se distingue particulièrement, saluée pour son scénario inventif et son esprit inoubliable. Ce film, qui continue d’enchanter le public quarante ans après sa sortie, est le premier opus d’une franchise. Disponible sur Netflix, il occupe une place de choix dans le cœur des cinéphiles.

Sorti initialement le 3 juillet 1985, Retour vers le futur est rapidement devenu un phénomène international et le film le plus rentable de l'année. Créé par Robert Zemeckis et Bob Gale, ce chef-d'œuvre cinématographique nous raconte les aventures de Marty McFly, un lycéen, et du scientifique excentrique Dr. Emmett "Doc" Brown, alors qu'ils utilisent une machine à voyager dans le temps, la célèbre DeLorean.

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Aux origines d'un phénomène

La genèse de Retour vers le futur remonte à 1980, lorsque Bob Gale et Robert Zemeckis, collaborateurs de longue date, ont l'idée de créer un film sur le voyage dans le temps. Après de nombreux échecs critiques et commerciaux, le duo cherche désespérément un projet couronné de succès. L'inspiration leur vint lorsque Gale découvre l'annuaire de son père et se demande s'ils auraient pu être amis. Ce concept, initialement rejeté plus de quarante fois par divers studios en raison de son manque de "vulgarité" par rapport aux comédies à succès de l'époque, trouve finalement preneur chez Universal Pictures après que Zemeckis trouve le succès avec À la poursuite du diamant vert (1984).

Le choix des acteurs fut également compliqué. Michael J. Fox est le premier choix pour incarner Marty McFly, mais ses engagements avec la série télévisée Family Ties le rendent indisponible. C'est Eric Stoltz qui est initialement choisi et commence le tournage en novembre 1984. Cependant, Zemeckis réalise que la performance de Stoltz ne correspond pas à l'énergie "farfelue" qu'il recherche, le décrivant comme un bon acteur dans le mauvais rôle. Après plusieurs semaines de tournage, Stoltz est remplacé par Fox. Le tournage fut intense, l'acteur travaillant de jour sur Family Ties et de nuit sur Retour vers le futur, souvent jusqu'aux premières heures du matin. Malgré l'épuisement, il décrit l'expérience comme en valant la peine.

Retour vers le futur est un succès retentissant au box-office, devenant le film le plus rentable de 1985 avec 381,1 millions de dollars récoltés au box-office. Il reste le film numéro un aux États-Unis pendant onze de ses douze premières semaines, ce qui témoigne d'un bouche-à-oreille exceptionnel. Noté 93% sur Rotten Tomatoes, les critiques louent le scénario, l'humour et les performances des acteurs, en particulier celles de Fox, Lloyd, Thompson et Glover. Le magazine Empire classe même Marty McFly et Doc Brown parmi les 100 plus grands personnages de cinéma de tous les temps.

Une légende de la pop-culture

L'impact de Retour vers le futur est immense et durable. En 2007, le film est sélectionné par la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour être conservé dans le National Film Registry en raison de son importance culturelle, historique ou esthétique. La DeLorean, machine à voyager dans le temps, devient l'un des véhicules les plus emblématiques de l'histoire du cinéma, et sa popularité encourage l'entreprise DeLorean Motor Company à proposer des kits pour transformer des véhicules en répliques de la machine à voyager dans le temps. Le film est même cité par l'ancien président Ronald Reagan dans son discours sur l'état de l'Union de 1986, soulignant son ancrage dans la culture populaire américaine.

La franchise s'étend bien au-delà des trois films originaux avec des spin-offs incluant une série télévisée animée (1991-1992), un court-métrage intitulé Doc Brown Saves the World (2015), plusieurs jeux vidéo, un spectacle musical sur scène (2020), des bandes dessinées et des livres. Le 21 octobre 2015, date à laquelle Marty et Doc se rendent dans le futur dans Retour vers le futur II, est désigné comme le "Jour Retour vers le futur" par les médias, donnant lieu à de nombreuses promotions et célébrations à travers le monde. Retour vers le futur est une œuvre qui continue de fasciner et d'inspirer, et prouve que les classiques intemporels sont ceux qui parviennent à créer un lien émotionnel fort avec le public, transcendant les décennies par leur humour, leur cœur et leur imagination débordante.