Vous attendez impatiemment de nouveaux épisodes de F-Zero et de Wipeout ? Vous aimez la musique électronique et les univers SF ? Vous avez une Switch 2 mais il vous ne vous reste que 15 euros pour vous faire un dernier petit plaisir ? Alors réjouissez-vous : Shin’en va vous faire vibrer dans son grand huit où il y a plus de montées que de descentes.

Il y a des traditions que l’on aimerait ne jamais voir disparaître. Le fait que Shin’en sorte un épisode de Fast sur chaque console Nintendo depuis l’arrivée du premier volet sur Wii en fait partie. Suivant les nuées photoniques laissées par son prédécesseur, qui avait fait rugir ses moteurs futuristes au lancement de la Switch en mars 2017, Fast Fusion arrive au stand en même temps que la Switch 2. Cet épisode ne fait pas que mettre un coup de peinture sur ses vaisseaux ultra rapides, il ajoute des mécaniques, change quelque peu son level design et utilise presque tout ce que la nouvelle hybride de Nintendo offre en matière de fonctionnalités.

Destination finale

À l’instar des anciens volets de la série, Fast Fusion est un jeu de course futuriste proche de F-Zero dans sa philosophie. Le joueur choisit un véhicule anti-gravité et doit arriver en tête du peloton malgré les efforts de ses adversaires pour l’en empêcher. Contrairement à Wipeout, il n’y a pas d’arme, seuls les skills de pilotage font la différence. En effet, ces compétences sont mises à rude épreuve, car outre les dénivelés tortueux des tracés, il faut toujours habilement switcher entre deux couleurs (bleu/orange) afin d’activer les bandelettes de turbo au ton similaire. Le boost est encore de la partie : il se déclenche manuellement et se recharge en ramassant des petites sphères colorées disséminées sur les pistes. Culbuter les autres pilotes en leur fonçant dedans quand le turbo est activé octroie quelques pièces supplémentaires – utiles pour acheter de nouvelles choses – en plus de ralentir les pauvres chauffards visés. L’agressivité n’est plus seulement tolérée, elle est récompensée.

En contrepartie, les circuits sont moins mortifères qu’auparavant. Les pièges mortels qui détruisent les vaisseaux en un seul coup – tels que les flammes, les éclairs et autres joyeusetés létales – sont moins présents. C’est une bonne chose, puisqu’il n’y a rien de plus frustrant que de perdre de précieuses secondes à cause d'un manque de chance dû à un obstacle quasiment impossible à éviter cheveux au vent. On perd en folie, comme les courses autour de cylindres supprimées de la liste, ce que l’on gagne en lisibilité. Certes, il est toujours possible d’exploser son bolide contre des éléments dangereux, mais ces derniers sont plus facilement évitables, notamment grâce à l’ajout du saut. Oui, en plus de devoir gérer comme il se doit la bonne sélection de sa couleur en pleine course, le joueur a également sur ses épaules la lourde tâche de bondir au bon moment, soit pour éviter un obstacle, soit pour choper des bonus situés dans les hauteurs, soit pour s’élancer vers un raccourci. Fast Fusion nécessite de bons réflexes ainsi que pas mal d’entraînement afin de ne pas se tromper entre la touche de switch de couleur, celle d’activation manuelle du turbo et celle de saut. Les skills avant tout, disions-nous… à l’ancienne quoi !

1 + 1, ça fait 210 !

Fast Fusion apporte tout ce que l’on est en droit d’attendre d’un opus de la série avec des courses futuristes survitaminées, des musiques électroniques acidulées et un challenge relevé où l'inattention peut coûter cher. Au sens propre. Contrairement à Fast RMX, le contenu se débloque ici contre de l’argent virtuel collecté en réussissant des missions. Les championnats, les bolides, les musiques à écouter dans le jukebox… tout s’acquiert en échange de pièces. Ce système contraint parfois l’utilisateur à varier les plaisirs pour continuer la progression, en lançant par exemple le mode Super Héro histoire de glaner un peu d’argent afin de débloquer un nouveau championnat. Pour rappel, ce mode représente le “vrai” défi de tout joueur de Fast qui se respecte avec ses règles autrement plus exigeantes : il faut absolument finir premier tout en gérant sa jauge de santé qui est calquée sur celle du boost tandis qu’en cas de pépin, il n’y a aucune réapparition. Oui, c’est strict, mais au moins, la tension est là à chaque virage ! La bonne nouvelle, c’est que les tracés sont dessinés de façon à être agréables à parcourir même en vitesse hypersonique, ce que Pacer, au hasard, n’avait pas réussi à faire en son temps.

Bien que les 15 vaisseaux de base ne soient malheureusement pas personnalisables (qu’il s’agisse des peintures ou des composants), le nouveau système de fusion récompense tout de même le pilote créatif. Lorsqu’il sélectionne deux véhicules en sa possession, l’utilisateur peut fabriquer un bolide qui reprend les caractéristiques des deux engins choisis. Cela donne 210 possibilités si l’on se fie au tableau de fusion ! Attention cependant, les vaisseaux fusionnés disparaissent du magasin et il n’est pas possible de mélanger deux véhicules qui ont déjà subi une fusion. N’ayez pas peur d’essayer plusieurs alliances : tout peut être démantelé afin de retrouver ses machines de course d’origine. Soyons clairs, seuls 2 ou 3 fusions vous seront nécessaires pour progresser sans (trop de) difficulté, ce qui rend cette fonctionnalité assez anecdotique. Nous aurions presque aimé retrouver cette proposition pour les circuits du jeu. Au nombre de 12 contre 30 dans RMX (qui, il est vrai, n’en avait que 6 inédites), les pistes auraient mérité d’être plus nombreuses et plus variées. On fait vite le tour de ce que propose Fast Fusion en termes de tracks, ce qui est quand même regrettable pour un jeu de course futuriste. Petit lot de consolation, les pistes sont plus longues que celles de RMX. Alors qu’il fallait en moyenne deux minutes pour terminer les trois tours d’un circuit (en standard), il en faut désormais plus de trois.

FASTER HARDER SCOOTER

Jeu de lancement exclusif à la Switch 2 aux côtés de Mario Kart World, Fast Fusion fait honneur aux capacités de la machine avec, sur le papier, une technique proposant du 4K/60fps, du jeu en local allant jusqu’à quatre (en 60fps, mais avec une grosse perte graphique) et du GameShare (en local et en ligne). Néanmoins, en pratique, il y a des choses à redire. Graphiquement, en mode portable, Fast Fusion peine à être net en mode Performance et affiche du 1080p pas tout le temps propre. Il y a bien un mode Qualité dans les options qui assure de la 4K, mais ce dernier est en 30fps et retire toute la folle impression de vitesse.

En mode docké, par contre, les développeurs ajoutent un mode Balancé (en 1440p avec ombres dynamiques), Qualité (en 4K sans ombres dynamiques) et Ultra Qualité (en 4K 30fps). Shin'en vient d'annoncer que l'option graphique Pure arrivera dans une mise à jour et autorisera une image plus nette sans upscaling. Sur un grand écran 4K, le mode Qualité s’en sort bien et nous ne pouvons que vous le conseiller pour le moment. Quant au jeu en multijoueur, nous regrettons l’absence à la fois de rewards (autre que le plaisir simple d’affronter ses amis) et de matchmaking… alors que son grand frère le gère. Via GameShare en ligne ou en local, notre expérience est loin d'être concluante. En outre, nous n’aurions pas été contre des menus mieux rafraîchis par rapport à ceux de RMX, un mixage audio plus fort histoire de mieux entendre les musiques ou encore une structure plus originale apportant un vrai mode campagne, mais il faut prendre Fast Fusion pour ce qu’il est : une nouvelle évolution de la formule qui séduira les amoureux du genre.

Conclusion