SHIPWRECKED 64, un jeu d’aventure et de stratégie, se révèle être un ARG complexe et sinistre qui piège astucieusement les joueurs…

Le monde des jeux vidéo regorge de secrets et de clins d'œil cachés, mais peu de titres poussent cette idée aussi loin que SHIPWRECKED 64. Ce jeu, qui est en fait la troisième partie d'une série de faux documentaires ("mockumentary") sur Broadside Animation et a été mis en ligne par Squeaks D'corgeh, est une expérience interactive d'aventure, de détente et de stratégie, disponible pour une poignée d'euros sur Steam. Cependant, ce qui le rend particulièrement fascinant, c'est sa nature d'Alternate Reality Game (ARG). Pour le maîtriser, les joueurs doivent faire preuve d'une pensée "hors des sentiers battus" et même chercher des réponses en dehors du jeu lui-même, comme sur des forums ou en collaborant avec d'autres joueurs. Le jeu propose de multiples couches narratives, différentes fins et de nombreuses zones à explorer, le tout enveloppé dans une histoire étrange qui navigue entre notre monde et celui du jeu.

C'est dans ce contexte de secrets et d'exploration que l'on découvre un Easter egg particulièrement astucieux : le fichier Clever.txt. Dans la version 2023 de SHIPWRECKED 64, les développeurs ont délibérément caché ce fichier, qui félicite les joueurs pour leur diligence à fouiller les recoins du jeu. Cependant, le message à l'intérieur du fichier, "Look at you! Clever clever! But as sad as I am to say, this is not where I'm hiding the game's secrets. They're elsewhere! I like your line of thinking but you're off by a wide margin!" (En français, ça donne : "Regarde-toi ! Malin malin ! Mais aussi triste que cela puisse paraître, ce n'est pas ici que je cache les secrets du jeu. Ils sont ailleurs ! J'aime bien ton raisonnement mais tu te trompes de beaucoup !"), révèle une astuce malicieuse. Il félicite le joueur pour sa "malice" tout en le détournant subtilement du véritable chemin vers les secrets les plus profonds du jeu, les avertissant qu'ils sont "loin du compte".

Les secrets de ce jeu vidéo obscur

Cette manœuvre est parfaitement cohérente avec la conception globale de SHIPWRECKED 64. Le jeu offre deux modes : une version 2023 "corrigée et plus sûre" et une version 1997 "instable et quelque peu dérangeante". Pour débloquer la version 1997, il faut atteindre la "vraie fin" dans la version 2023. Ce mode 1997 est divisé en cinq couches et révèle des vérités troublantes sur Broadside Animation, avec des mascottes tordues poursuivant le protagoniste, Bucky Beaver, et représentant des victimes de l'entreprise. La présence du fichier Clever.txt sert donc à guider les joueurs vers une exploration plus profonde, au-delà des indices superficiels, et à comprendre que les vrais mystères résident dans la narration complexe et les mécaniques de l'ARG, notamment la "décomposition contrôlée" qui altère les niveaux en fonction des actions du joueur.