Avant le Summer Game Fest, je pensais que Wuchang Fallen Feathers était juste un énième jeu d’action Souls-like. Il s’avère qu’il est en réalité bien plus que ça.

Depuis quelques années, les Souls-like sont en pleine effervescence, à tel point que certains studios atteignent doucement le niveau d’excellence des maîtres du genre. On l’a vu avec Lies of P ou Black Myth Wukong (même s'il s’agit plus d’un jeu d’action dans ce cas), et je crois qu’on va dire la même chose de Wuchang Fallen Feathers. Si ça vous dit rien, c’est - vous l’aurez compris - un Souls-like, développé par le studio chinois Leenzee. J’ai pu y jouer une bonne heure au Summer Game Fest et j’ai été très agréablement surpris.

La plume plus forte que l’épée

Une heure sur ce genre de jeu, c’est pas énorme. Faut prendre ses marques, s’habituer au rythme des affrontements, comprendre là où le titre veut m’emmener. De mon côté, j’ai passé les dialogues (ça parlait d’une épidémie qui transforme les gens en monstre) et foncé dans la gueule du loup pour faire un maximum de combats. Sur le papier, Wuchang a tout du Souls-like classique : une barre d’endurance, des attaques lourdes et légères (sur les gâchettes en plus), un système de “feux de camp”, des “âmes”, un level design assez linéaire avec quelques embranchements et raccourcis. Mais dans les faits, il fait bel et bien son propre truc.

Déjà, le rythme des combats est à noter. Notre personnage - Wuchang - a une certaine “lourdeur”, et j’ai eu l’impression de plus prévoir mes coups que dans Elden Ring par exemple (je joue souvent avec des builds légers et là, j’avais une simple épée). Rien d’alarmant, c’est juste un coup de main à prendre, surtout que ce choix fait briller ce qui s’annonce comme LA mécanique du titre : le Skyborn Might. En gros, en réalisant certaines actions en plein affrontement, à l’image d’une esquive parfaite ou d’une suite précise de coups, vous allez recevoir une plume bleue. Cette plume vous permet de lancer les compétences uniques de votre arme en un clin d'œil (vous pouvez faire sans mais c’est plus lent), et ça a un impact drastique sur le rythme des affrontements et sur vos fenêtres d’attaque.

Savoir changer de rythme

De mon côté, j’ai réalisé un peu trop tard que Wuchang propose un gros skilltree - avec une branche pour chacun des 5 types d’armes - et notamment une compétence qui permet de gagner un Skyborn Might après deux attaques légères à l’épée, ainsi qu’une autre pour avoir plus d’une plume bleue en stock. Pas grave, je suis quand même venu à bout du premier boss de l’aventure, un gros gaillard équipé d’une lune à croissant de lune (et qui balance du feu dans sa deuxième phase). Tout dans ce combat m’a paru à sa place : la musique, le rythme, les animations. Et j’ai adoré galérer contre cet ennemi pour comprendre que le Skyborn Might, c’est la clé pour réussir.

Puis ce qui me plaît avec cet avant-goût de Wuchang, c’est que je sais que j’en ai seulement gratté la surface. À regarder des vidéos de gameplay du titre (comme celle-ci), dans des parties bien plus avancées que ce à quoi j’ai joué, j’ai l’impression que l’arbre de compétences et les armes uniques proposeront un bel éventail de possibilités. Des armes uniques, il y en aura 25 au total, et chacune aura le droit à ses propres compétences. D’ailleurs, ces skills peuvent cacher des mécaniques à part entière. Par exemple, mon épée ne me permettait pas de bloquer les attaques ennemies, alors que c’était le cas de ma hache à deux mains.

Je vous dis ça, mais j’ai même pas pris la peine de parler des visuels de Wuchang, qui s’annoncent très solides (aussi bien du point de vue technique qu’artistique). Si tout ça vous fait envie, vous n’aurez pas à attendre longtemps. Wuchang Fallen Feathers sortira le 24 juillet 2025 sur PC, PS5 et Xbox Series, et sera dispo day one dans le Game Pass Ultimate.