La conférence Xbox a réservé plus d’une surprise, mais s’il y a bien une annonce majeure à retenir, c’est celle-ci : Microsoft se lance enfin dans le marché des consoles de jeux vidéo portable (et hybride) avec le soutien et l’expertise des constructeurs ASUS et AMD. Dites bonjour à la ROG Xbox Ally et à la ROG Xbox Ally X, deux modèles qui pourraient peut-être bien vous faire craquer et reconsidérer votre achat d’une Nintendo Switch 2. Pour ma part, je l’ai eu entre les mains et je dois dire que je remets pas mal de choses en question…!
Huit ans après le lancement de la Nintendo Switch, le constructeur japonais revient à la charge avec une nouvelle mouture plus puissante : la fameuse Nintendo Switch 2 que les joueurs s’arrachent actuellement à travers le monde. Adulée pour ses performances, ses exclusivités et son catalogue qui s’étoffe en raison de ses possibilités décuplées, la Nintendo Switch 2 risque de marcher dans les pas de son aînée, mais il n’y en aura peut-être pas que pour elle sur le marché des consoles portables dans les mois à venir. Vous vous souvenez, il y a quelques semaines de cela, quand on évoquait les « fuites » sur une console portable portant la grille Xbox et construite en collaboration avec ASUS ? Rappelez-vous, des clichés avaient même fait le tour des réseaux ! Eh bien, ce n’était pas du « fake » et Microsoft l’a prouvé lors de la conférence Xbox Showcase. Si vous avez eu la confirmation par écran interposé, on a pu, de notre côté, tenir entre nos mains pendant quelques minutes cette fameuse ROG Xbox Ally sous sa forme la plus puissante, la ROG Xbox Ally X, et on a pas mal de choses à vous dire !
La Nintendo Switch 2 n'a qu'à bien se tenir : la ROG Xbox Ally et la ROG Xbox Ally X arrivent fort !
Pour nous, le Summer Game Fest 2025 a débuté avec une surprise de taille ! Alors que nous pensions nous rendre dans les locaux d’Activision pour découvrir une mise à jour de l’interface Xbox, on a eu droit à une tout autre surprise : celle de la révélation (et confirmation) de la ROG Xbox Ally, la nouvelle console portable de Microsoft issue d’un partenariat entre Xbox, ASUS et les technologies AMD. D’ici quelques mois, lors des vacances de fin d’année, le géant américain va lancer une nouvelle console portable, déclinée sous deux formes : la ROG Xbox Ally et la ROG Xbox Ally X. Un peu comme ses consoles de salon, Xbox nous promet deux moutures plus ou moins puissantes / performantes… sans évoquer la question du prix, malheureusement. Un sujet qui, on y reviendra, risque peut-être d’être sacrément épineux !
Quoi qu’il en soit, du côté des caractéristiques, on se dirige vers deux configurations bien distinctes : 720p, 16 Go de mémoire vive et 512 Go de stockage pour l’une contre 1080p, 24 Go de mémoire vive et 1 To de stockage pour l’autre. Sans oublier, en guise de cerise sur le gâteau, l’implémentation d’une puce Ryzen AI Z2 Extreme : une grande première dans le secteur des consoles portables. Au-delà de se positionner sur ce juteux marché - une façon de se mettre le pied à l’étrier avant de commercialiser sa première console portable Xbox -, Microsoft nous a expliqué pourquoi ce partenariat / cette collaboration avec ASUS est un événement majeur, un « breakthrough moment » pour reprendre leur terminologie ! Pour la marque Xbox, c’est désormais le jeu qui prime sur tout le reste car, désormais, « tout est une Xbox », y compris la ROG Xbox Ally !
Après avoir fait l’étalage des nombreux supports qui permettent de profiter de l’écosystème Xbox, Microsoft met lui-même une pièce dans la machine avec la ROG Xbox Ally, une console réalisée en collaboration avec ASUS (et aussi AMD, en raison de la puce embarquée par la machine) qui promet un accès à tous les jeux PC dont on dispose, et ce, en toute fluidité et rapidité : Xbox, Game Pass, Battle.net, etc. Pour tenter d'amener les consoles portables au niveau supérieur, Microsoft n’a pas voulu faire les choses à moitié, et c’est aussi pour cela que la Xbox Ally est le fruit d’une collaboration mûrement réfléchie. En parlant de réflexion, Microsoft et ASUS nous ont confié qu’ils avaient étudié les retours sur les consoles portables, notamment la ROG Ally, pour mieux définir des objectifs précis à remplir avec cette console : optimiser l’expérience utilisateur, réimaginer l’utilisation de Windows pour ce format, etc.
Dès le départ, la ROG Xbox Ally est présentée comme un objet censé nous accompagner partout, l’idée étant d’allier « le pouvoir de Xbox » à une utilisation en toute liberté… et complémentaire. Ceci étant dit, il s’agit d’une console hybride que vous pouvez connecter à un écran voire à un ROG XG Mobile, une sorte de dock qui booste les performances de la machine. L’un des gros avantages de la ROG Xbox Ally, c’est qu’elle offre une transition parfaite entre les supports de jeu. Vous jouez sur PC ou consoles et vous décidez de vous en aller : pas de soucis, vous pourrez reprendre là où vous étiez arrêté en dégainant votre ROG Xbox Ally. D’ailleurs, Microsoft a prévu le coup, au sein de sa bibliothèque, pour mettre en avant les titres qui ont été optimisés pour ce support de jeu nomade.
Aussi, l’objectif de la ROG Xbox Ally, c’est d’offrir une expérience « pleine écran » hautement satisfaisante : une interface redéfinie pour une utilisation en portable, un démarrage qui met directement la focale sur le gaming, une minimisation de l’activité en arrière-plan, etc. Ce que Microsoft souhaite également proposer, c’est une vraie fluidité dans le gameplay, venant sublimer une expérience utilisateur à la fois simple et intuitive - le tout avec ergonomie, confort et, surtout, efficience - pour des sessions de jeu plus longues et de meilleure qualité. De notre côté, on l’a eu entre les mains quelques minutes et ça a eu le mérite de nous faire reconsidérer pas mal de choses. Oui, on s'est mis à douter… Mais de manière positive, bien sûr !
Microsoft se lance sur le marché des consoles portables : on a découvert les ROG Xbox Ally et ROG Xbox Ally X dans le plus grand secret !
Pour mieux nous rendre compte de l’ensemble des qualités vantées par Microsoft lors de la présentation à laquelle nous venions d’assister, on nous a gentiment tendu l’un des exemplaires de cette ROG Xbox Ally X. Entre les mains, cette console portable pèse un peu mais ça n’entache en rien la prise en main, très agréable. Au contact, on a vraiment l’impression de tenir une console portable robuste et de qualité. Grâce au grip des deux poignées, on s’assure une bonne préhension, tandis qu’on retrouve les sensations et la marque de fabrique des pads Xbox sur les deux portions de manette de part et d'autre. D'ailleurs, elles prennent bien la forme de la main, décuplent l’immersion avec les impulsions envoyées en jeu et on retrouve les boutons que l’on connaît si bien, notamment la touche Xbox qui vient apposer la griffe de Microsoft sur ce produit. En termes de finition, on reste dans l’esprit d’une ROG Ally avec une finition soignée, un beau revêtement noir et un côté très géométrique qui s’octroie de la rondeur par endroits.
Côté fonctionnement, Microsoft est raccord avec son discours. Dès lors que l’on se connecte, on est directement transporté sur l’interface et sur ce qui compte le plus : les jeux ! En soi, l’interface fait pas mal penser à l’application Xbox sur PC où l’on retrouve ses jeux, son Game Pass et les titres que l’on peut lancer, au débotté, via le Cloud Gaming, et ça reste à la fois intuitif et ergonomique. Par exemple, le bouton Xbox permet de passer d’une application à l’autre, lorsqu’on reste appuyé dessus, ou d’avoir accès à plusieurs menus lorsqu’on le presse. Quoi qu’il en soit, au lieu de fureter brièvement dans une poignée d’écrans, on a pu essayer un titre - en l’occurrence Gears of War Reloaded - pendant un très court instant, histoire de voir que les contrôles répondent très bien, que les retours haptiques apportent un petit plus, que les graphismes sont de qualité et que la fluidité est largement au rendez-vous.
Malheureusement, on nous demande très vite de rendre le produit, ce qui s’avère un peu frustrant, à l'image du manque d’indication sur le prix de ces deux variantes. Pour ma part, après l’avoir eu entre les mains, je dois dire que cette découverte a remis pas mal de choses en perspective. En raison de ce Summer Game Fest, j’ai décidé de reporter l’acquisition de la Nintendo Switch 2, même si l’achat ne m’est jamais apparu comme indispensable. Qui plus est, depuis que j’ai fait connaissance avec la ROG Xbox Ally, je me demande si l’offre de cette console portable ne me correspond pas plus que celle de la dernière née de Nintendo. Entre la possibilité d’accéder à tout un tas de jeux PC, de poursuivre ma découverte des titres ajoutés au sein du Game Pass et l’aspect bien plus attrayant des exclusivités Xbox en comparaison du début de catalogue de la Nintendo Switch 2, je me dis qu’attendre les vacances de fin d’année n’est peut-être pas une si mauvaise idée…
Certes, il y a toujours l’inconnue du prix - il faut très certainement s’attendre à un prix très élevé, étant donné que la ROG Ally X est facturée entre 899$ et 949$ -, mais les ambitions et les promesses de cette machine ont de quoi séduire sur le papier. Je ne suis pas encore tout à fait acquis à la cause de ces ROG Xbox Ally mais la proposition a le mérite de se positionner comme une alternative solide aux autres consoles portables. Reste à savoir si le produit est aussi attractif qu’il nous a paru l’être : la prise en main a été un peu trop expéditive pour se rendre totalement compte du potentiel de cette collaboration. Bref, on a été intrigués par ces consoles portables et on a bien envie de décortiquer cette jolie surprise de la part de Microsoft !