Un homme, un trajet en train, une idée. En observant un banal passager vivre sa vie, un ingénieur de Nintendo a eu une illumination qui allait bouleverser le monde du jeu vidéo portable
Une idée née d'un simple trajet
À la fin des années 1970, Gunpei Yokoi, ingénieur chez Nintendo, observe un homme d'affaires jouant avec sa calculatrice lors d'un trajet en train. Cette scène anodine lui inspire l'idée d'un appareil portable dédié au jeu. Peu après, il partage sa vision avec le président de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, qui l'encourage à développer ce concept.
Yokoi imagine un dispositif compact, accessible et abordable, permettant de divertir les utilisateurs pendant leurs déplacements. Cette idée novatrice donne naissance à la Game & Watch, la première console de jeu vidéo portable, lancée en 1980.
La Game & Watch : une révolution portable
La Game & Watch séduit immédiatement grâce à son design simple, son prix attractif et ses jeux captivants. Des titres comme "Donkey Kong" et "Mario Bros." deviennent emblématiques, propulsant la console au rang de phénomène culturel.
Le succès de la Game & Watch inspire d'autres entreprises, telles que Sony et Sega, à se lancer sur le marché du jeu vidéo portable. Cette dynamique conduit à l'émergence de consoles légendaires comme la Game Boy, la PlayStation Portable et la Game Gear, élargissant l'accessibilité du jeu vidéo.
L'héritage durable de Gunpei Yokoi
L'impact de Gunpei Yokoi sur l'industrie du jeu vidéo est immense. Son innovation a transformé le jeu vidéo en une activité nomade, accessible à tous. Des consoles modernes comme la Nintendo Switch perpétuent cet héritage, offrant des expériences de jeu portables et immersives. L'histoire de Yokoi illustre comment une observation simple peut déclencher une révolution. Son génie réside dans sa capacité à repérer le potentiel dans les détails du quotidien, changeant ainsi à jamais le paysage du jeu vidéo.
Pour rappel, la dernière héritière en date n'est autre que la Nintendo Switch 2, disponible depuis ce 5 juin 2025. Avec elle arrivent le tout nouveau Mario Kart World ainsi que de nombreux accessoires.