Cette ancienne figure emblématique de PlayStation alerte sur les dérives potentielles des modèles d’abonnement comme le Xbox Game Pass. Il appelle les développeurs à ne pas tout miser sur ce type de distribution.

Un danger pour l’industrie

Shuhei Yoshida, ancien président de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, s’est exprimé récemment lors d’une interview pour le média Game Developer durant la Gamescom LATAM. Celui qui a supervisé la production de nombreux jeux PlayStation pendant de nombreuses années a mis en garde les studios et éditeurs contre une dépendance excessive aux services par abonnement comme le Xbox Game Pass. Il déclare : “Si la seule façon pour les gens de jouer à des jeux est par le biais d'abonnements, c'est vraiment dangereux, car le type de jeux qui peut être créé sera dicté par le propriétaire des services d'abonnement”

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Selon Yoshida, ces modèles sont actuellement bénéfiques pour les joueurs qui accèdent à un catalogue riche pour un coût mensuel faible mais pas pour les développeurs indépendants ou de taille moyenne. Il explique que si le service ne choisit pas de mettre leur jeu en avant car il ne les interesse pas, leur visibilité et leurs revenus s’en retrouvent drastiquement réduits.

Une menace pour la diversité des jeux ?

L’ancien boss de PlayStation ne s’oppose pas fermement au modèle, eux-mêmes possédant aussi un abonnement. Il reconnait même que le Game Pass a aidé certains jeux à percer en le montrant à une large audience. Mais il redoute une standardisation de la création vidéoludique, poussant les studios à développer des jeux rentables à court terme, compatibles avec les demandes des joueurs sans oser d’extravagance sur le gameplay.

Il souligne aussi que ces services peuvent rendre les développeurs dépendants d’un financement extérieur, souvent contrôlé par les détenteurs des plateformes. Cela pose la question de la liberté artistique qui pourrait être mise en jeu, car quand une plateforme finance un jeu, elle peut exiger certaines conditions en matière de contenu, de durée ou de style de jeu.

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Pour l’instant, les grands studios semblent tirer leur épingle du jeu, mais l’avenir des productions indépendantes et des projets expérimentaux pourrait être mis en péril si ce modèle venait à s’universaliser. Shuhei Yoshida appelle donc à la prudence, mais aussi à la petite production pour enclencher la nouvelle vague de développement ainsi qu'à la diversification des revenus. Pour lui, l’abonnement doit être un outil parmi d’autres et non la seule planche de salut d’un projet vidéoludique.