Quelques jours avant la sortie de la Switch 2, j’ai pu jouer près de 4h à Mario Kart World ! Alors, est-ce que le jeu de course s’annonce comme un indispensable de la machine ? Voici mon avis.
Mario Kart World, c’est clairement LE jeu de lancement de la Switch 2. Pour rappel, Nintendo nous propose une véritable relecture de la licence : un monde ouvert où tous les circuits sont connectés, des courses qui se déroulent désormais à 24 pilotes, et une mécanique de saut chargé qui permet de “grinder” et de rouler sur les murs. Forcément, j’étais très curieux d’essayer ça, et ça tombe bien, parce que j’ai pu passer 4h sur le titre. Alors, est-ce que vous devez y aller les yeux fermés ? Je dis ça, mais vous avez probablement déjà acheté le pack Switch 2 avec Mario Kart World, donc bon…
Sans surprise, c’était très fun
En 4h, j’ai pu faire pas mal de choses : quelques Grand Prix avec les circuits et les connexions qui vont avec ; explorer un petit bout de la carte en mode Balade ; jouer des coudes avec les collègues en mode Survie et même essayer du 4 joueurs en écran scindé, en local. Et ce que je vais dire ne va étonner personne : c’était très fun. J’ai particulièrement aimé le mode Survie d’ailleurs, où le bas du classement est progressivement éliminé (il faut d’abord faire top 20, puis top 16, top 12, etc). Ça rajoute pas mal de tension à l’expérience et, selon moi, ça donne encore plus d’intérêt aux routes qui relient désormais les circuits. En effet, en Survie, la course est d’un seul tenant du début à la fin et il n’y a pas de “pause” - comme en Grand Prix - où les points de chacun sont comptabilisés.
Comme expliqué plus haut, j’ai pu jouer à Mario Kart World à 4 joueurs en local, en écran scindé. Dans cette configuration, le jeu descend à 30 FPS (contre 60 en solo ou à 2 joueurs) et c'est un peu dommage, parce que Mario Kart 8 Deluxe avait la même problématique. Après, sur un écran de bonne taille, ça reste tout à fait correct en termes de lisibilité. J’ai aussi joué avec la Nintendo Camera, qui permet d’afficher le visage de vos collègues au-dessus du kart en pleine course. À 4 joueurs en écran scindé, c’était rigolo mais sans plus, et ça gênait parfois la lecture de l’action. À ce stade, je suis pas forcément convaincu de l’intérêt d’un tel accessoire (du moins en local).
Un mode Balade surprenant
J’ai aussi été agréablement surpris par le mode Balade, où l’on peut visiter la carte librement. Sur environ 1h, j’ai fait quelques challenges qui s’activent avec un interrupteur P (comme suivre un tracé balisé de pièces bleues, par exemple) ; j’ai mis la main sur une poignée de médailles secrètes et je suis tombé sur… une soucoupe volante ! Aucune idée de ce que ça faisait là. J’ai pu monter à bord, absorber une partie du décor, puis hop, retour sur mon quatre roues. Dans tous les cas, c’était une surprise agréable, et je pense que le monde ouvert de MK World cache d’autres trucs du genre. J’ai par exemple aperçu une banane qui “dansait” en haut d’une colline, mais sans réussir à l’atteindre.
Donc clairement, le mode Balade porte bien son nom : c’est pour se balader. Il faut pas en attendre monts et merveilles. Il n’y a pas de quête à proprement parler, ni d’interactions avec les PNJ. C’est un beau bonus, mais c’est pas le cœur de Mario Kart World. Avant de passer à la suite, j’aimerais juste souligner que le monde ouvert m’a paru “crédible”. On dirait pas un bout de terre sur lequel on aurait collé des circuits. Le résultat semble cohérent, organique, et il y a pas mal de détails mignons, notamment des Toad qui font leur vie. Il y a aussi pas mal d’éléments qui bougent à l’horizon et qui attirent le regard.
Un petit coup de main à prendre
Une dernière chose sur le mode Balade, c’est un peu un mode entraînement qui ne dit pas son nom. Comme expliqué plus haut, le monde ouvert de MK World est le dénominateur commun de tous les circuits du jeu : en se baladant, on tombe rapidement sur l’un d’entre-eux. Et bien sûr, comme vous êtes beaucoup plus chill que dans un Grand Prix ou une course Survie, vous allez prendre le temps d’observer le tracé et - surtout - repérer des raccourcis. Et dans cet épisode, les raccourcis prennent une toute nouvelle dimension avec l’arrivée du saut chargé, qui permet de glisser sur des rampes et rouler sur les murs. À présent, un bête câble électrique peut être le point de départ d’une trajectoire super avantageuse. Mais encore faut-il le repérer.
Et encore faut-il maîtriser le saut chargé ! De mon côté, j’ai été surpris par le timing que ça demande : il faut garder la gâchette enfoncée (la même qui sert à déraper), et ce sans indiquer de direction, pendant bien 2 secondes. En gros, la plupart de vos acrobaties devront être soigneusement préparées, ce qui implique d’être à la fois très à l’aise avec la mécanique mais aussi de bien connaître les circuits. C’est honnêtement un peu déconcertant au début, mais une fois qu’on prend le coup de main, c’est très plaisant et ça ouvre la voie à une marge de progression assez folle. Rien que cet aspect promet déjà des dizaines d’heures sur Mario Kart World. Donc est-ce que ça s’achète les yeux fermés ? Oui, clairement.