Ce héros Marvel vient de se heurter à une décision d’Electronic Arts qu’il ne peut combattre. Des centaines de développeurs vont encore être licenciés.

Le bien contre le mal

Les super héros ont la vie dure en ce moment sur nos consoles de jeux. Après l’échec de Suicide Squad : Kill the Justice League, l’annulation du Wonder Woman développé par Monolith Productions qui a causé la fermeture du studio, et le report de Marvel 1943 : Rise of Hydra, IGN nous apprend que c’est au tour du jeu Black Panther de connaître de fortes déconvenues. Développé par Cliffhanger Games, un studio comptant des vétérans de l’industrie et comptant dans ses rangs un ancien de Monolith, Kevin Stephens, le jeu Black Panther vient en effet d’être annulé par Electronic Arts. Pire, à l’instar de ce qui s’est fait avec le titre Wonder Woman, le studio derrière le projet est contraint de mettre la clé sous la porte.

D’après un email récupéré par IGN, Laura Miele, présidente d'EA Entertainment, indique que de telles décisions sont “difficiles” et “affectent les personnes avec lesquelles nous avons travaillé, appris et partagé des moments”. Nous commençons à connaître la chanson, cela fait trois bonnes années que nous lisons ces genres de regrets au sein d’un secteur qui se dit en crise.

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Annulations, licenciements… regrets ?

Toujours selon IGN, EA aurait également licencié des développeurs d’autres entités de l'entreprise, principalement du côté du mobile. Une troisième série de licenciements cette année qui commencerait à jouer sur le moral des équipes, d’autant plus qu’elles sont généralement accompagnées d’annulations de projets qui ont déjà pris plusieurs années de développement. D’après Bloomberg, entre 300 et 400 employés de l’éditeur américain seraient touchés par cette vague de licenciements. Le message de Laura Miele publié par IGN explique cette décision par la volonté de mettre l’énergie du groupe “au service des opportunités de croissance les plus significatives”. Nous voilà rassurés.

Après les ventes jugées décevantes du remake de Dead Space et de Dragon Age : The Veilguard, tout porte à croire que le géant américain soit devenu particulièrement attentif à l’engagement que peuvent susciter ses productions 100 % solo auprès des joueurs. Sur le papier, le titre Black Panther devait nous propulser dans “un monde immense et réactif qui permet d’incarner pleinement Black Panther”. “Nous souhaitons proposer aux fans une expérience Black Panther authentique en leur offrant un contrôle narratif encore jamais vu dans un jeu vidéo reposant sur une histoire”, expliquait Kevin Stephens. Malheureusement pour Cliffhanger Games et pour les joueurs, cette histoire finit mal.