Il y a six ans, les fans de super-héros découvraient les conséquences du claquement de doigts de Thanos, et les sacrifices nécessaires pour en inverser les effets dans le long-métrage le plus lucratif du MCU : “Avengers : Endgame”. Un vrai tournant pour les films Marvel, mais qui n’a pas rendu service à tous les personnages.
Le plus gros succès du Marvel Cinematic Universe
Les fans du Marvel Cinematic Universe se souviennent du point culminant de la Saga de l'Infini comme si c'était hier. Dix ans après Iron Man, les super-héros tirés des comics Marvel ont, pour la première fois, fait face à l'échec. Malgré l'alliance des Avengers avec les forces de Wakanda, Captain America et ses coéquipiers n'ont pas réussi à empêcher Thanos de réunir les six Pierres d'Infinité, entraînant l'anéantissement de la moitié de tous les êtres vivants de l'univers en un claquement de doigts dans les dernières minutes d’Avengers : Infinity War. Du jamais vu dans les films de super-héros diffusés jusqu'alors, et un sacré coup dur pour les personnages, dont le destin était désormais incertain.
Fort du succès d’Infinity War et de l'anticipation créée par sa conclusion, Avengers : Endgame a eu l'effet d'un raz-de-marée sur le monde du cinéma lors de sa sortie en 2019. Avec près de 2,8 milliars de dollars de recettes, il s'est hissé au sommet du box-office mondial après 89 jours d'exploitation. Une place qu'il occupera jusqu'à ce que le film Avatar de James Cameron ne ressorte au cinéma en Chine un peu moins de deux ans plus tard. Endgame s'est non seulement imposé comme le film de super-héros le plus lucratif de tous les temps, mais également comme un tournant majeur dans le MCU en raison de la perte de plusieurs personnages importants.
Un sacrifice parmi tant d'autres
Dans Avengers: Endgame, les survivants du snap se tournent vers le voyage dans le temps pour tenter de remettre les choses dans l'ordre, et ramener leurs compagnons disparus. Ensemble, ils partent à la recherche des Pierres d'Infinité à différents moments du passé, et s'en servent dans le combat final contre Thanos, au cours duquel le personnage d’Iron Man fait ses adieux aux fans du MCU avec un geste emblématique : un claquement de doigts faisant écho à Infinity War, et suffisant à terrasser la menace que représentait Thanos. Les héros lui dédieront alors une cérémonie pleine d'émotion en guise d'au revoir, au terme de laquelle Captain America prendra la décision controversée de retourner dans le passé pour vivre une vie "normale" aux côtés de Peggy Carter, léguant son bouclier à Sam Wilson dans une scène touchante.
Des séquences qui restent dans la mémoire des fans encore aujourd'hui, mais qui font sérieusement de l'ombre au sacrifice d'un autre personnage un peu plus tôt dans le film. Lorsque les Avengers se séparent pour aller chercher les Pierres d'Infinité dans le passé, Hawkeye et Black Widow se rendent ensemble sur la planète Vormir, où le Crâne rouge leur apprend qu'un sacrifice est nécessaire pour obtenir la Pierre de l'Âme. Sans hésiter, Clint Barton et Natasha Romanoff tentent tous les deux de donner leur vie pour aider l'humanité, mais c'est Natasha qui finira par trouver la mort au fond d'un gouffre. Un acte noble qui a arraché quelques larmes aux coéquipiers de Black Widow, mais qui, malgré son importance en termes de narration, n'aura pas autant d'impact sur les fans que la mort de Tony Stark et le départ de Steve Rogers.
Et pourtant, c'est la mort de Natasha qui a permis aux Avengers de triompher de Thanos, et à ces scènes emblématiques d'avoir lieu, ce qui rend l'absence de funérailles ou d'une longue séquence d'au revoir pour conclure le chemin parcouru par le personnage d'autant plus flagrante. Un fait qui frustre encore beaucoup de fans de nos jours, et que Marvel a tenté de corriger en explorant son passé avec le film Black Widow en 2021. Un geste certes tardif et pour certains insuffisant mais qui a permis aux fans de faire leurs adieux à Natasha Romanoff, et d'accueillir le personnage de Yelena Belova, aujourd'hui à l'affiche de Thunderbolts*.