Après le succès d’Oppenheimer, Christopher Nolan s’attaque à une adaptation ambitieuse de L’Odyssée d’Homère. Ce passage au genre du péplum n’est pas si surprenant, car l’épopée mythique offre un terrain de jeu parfait pour l’une des obsessions narratives du réalisateur.
Après le succès critique et commercial d'Oppenheimer, le réalisateur Christopher Nolan se lance dans un nouveau projet ambitieux : l'adaptation cinématographique de L'Odyssée d'Homère. Ce film mythique, intitulé simplement The Odyssey, marque un virage générique pour Nolan, s'aventurant dans le péplum et la mythologie grecque. Cependant, bien que nouveau en apparence, ce projet s'inscrit parfaitement dans les préoccupations narratives et thématiques qui parcourent l'œuvre du cinéaste : son obsession pour le concept du temps. Le temps est un élément central non seulement dans les films de Nolan, mais aussi dans L'Odyssée originale. L'épopée homérique raconte le long retour d'Ulysse sur l'île d'Ithaque après la guerre de Troie, un voyage qui dure près de dix ans. Pendant ce temps, son fils Télémaque, un bébé au départ, devient un homme approchant la trentaine. Cette idée du passage du temps, de la séparation familiale due à la distance et à la durée, résonne fortement avec des thèmes déjà explorés par Nolan dans des films comme Inception (la séparation de Cobb d'avec sa famille) ou Interstellar (la perte de temps de Cooper avec ses enfants due à la dilatation temporelle).
Mais l'intérêt de Nolan pour L'Odyssée va au-delà de la simple durée du voyage. Le réalisateur est connu pour sa fascination pour les constructions narratives non linéaires et la manière dont le temps est perçu ou manipulé à l'écran. Des films comme Memento (raconté à l'envers), Inception (le temps s'écoule différemment dans les rêves), Tenet (voyage temporel complexe) ou Oppenheimer (utilisant différentes lignes temporelles pour la narration) témoignent de cette exploration constante.
Un terrain de jeu fascinant pour Nolan
L'Odyssée offre un terrain de jeu idéal pour cette obsession. Le texte original n'est pas strictement linéaire, et surtout, il contient des moments de distorsion ou de perception altérée du temps. Ulysse passe des années avec la magicienne Circé ou la nymphe Calypso, mais perçoit parfois ces séjours comme ne durant que quelques jours ou mois, ne réalisant pas la durée réelle écoulée en raison de circonstances surnaturelles. Les fans ont d'ailleurs spéculé sur la manière dont Nolan pourrait aborder cela, suggérant une structure narrative superposée, montrant simultanément le voyage d'Ulysse et la vie de sa famille à Ithaque, le tout potentiellement encadré par des flashbacks. Cette approche de "lignes narratives parallèles" est typique du style de Nolan et pourrait permettre de mettre en évidence le décalage temporel entre Ulysse et ceux qui l'attendent.
Avec un budget estimé à 250 millions de dollars et l'utilisation de la technologie IMAX, The Odyssey s'annonce comme le film le plus cher de la carrière de Nolan et une production d'une ampleur massive. Porté par un casting impressionnant incluant Matt Damon (dans le rôle d'Ulysse), Tom Holland (Télémaque), Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson, Charlize Theron, et de nombreux autres acteurs, le film est attendu avec impatience pour sa sortie prévue le 15 juillet 2026 en France.