Une nouvelle excitante agite le monde du cinéma, confirmant qu’un projet longtemps enlisé dans un développement compliqué se concrétise enfin avec une star en tête d’affiche. La star américaine Brad Pitt s’apprête à tenir le rôle principal dans un thriller qui sera réalisé par Edward Berger, salué récemment pour son travail sur le film Conclave.
Le long périple de The Riders vers le grand écran
The Riders sort d'un développement infernal qui a duré près de 25 ans grâce notamment à l'engagement d'une personnalité du calibre de Brad Pitt et la participation d'A24 pour financer et distribuer le projet. La génèse de cette adaptation du roman éponyme de Tim Winton publié en 1994 est particulièrement longue et tortueuse. Bien que le matériau de base ait captivé l'intérêt d'Hollywood pendant des décennies, les différentes tentatives d'adaptation ont échoué les unes après les autres. En 2018, David Kajganich, scénariste connu pour sa collaboration avec Luca Guadagnino, avait acquis les droits du livre et les avait apportés à Ridley Scott et à sa société Scott Free Productions, suscitant l'espoir d'une concrétisation. Cependant, aucun acteur majeur ne s'était joint au projet à l'époque.
Le récit suit Fred Scully, un expatrié australien vivant en Irlande, dont la vie bascule lorsque sa femme disparaît mystérieusement, ce qui le pousse à entreprendre une recherche effrénée à travers l'Europe en compagnie de son fils. Le scénario est signé par David Kajganich, qui continue d'être impliqué dans la production aux côtés de Ridley Scott et Scott Free Productions. Le début du tournage est prévu pour début 2026 et devrait se dérouler en Europe. Ce déblocage, après un quart de siècle, souligne l'importance cruciale d'une star de renommée internationale telle que Brad Pitt pour relancer les projets au point mort, en particulier dans un contexte industriel où les adaptations de romans sont devenues moins prioritaires face aux franchises et aux grandes propriétés intellectuelles.
Des talents reconnus à la barre
L'arrivée de Brad Pitt donne un poids considérable à The Riders. Acteur et producteur de films depuis 1987, il est l'un des noms les plus influents et reconnus à Hollywood. Sa carrière est jalonnée de rôles marquants dans des films aussi divers que Seven, Fight Club, Ocean's Eleven, Mr. & Mrs. Smith, Babel, Inglourious Basterds, World War Z ou encore Once Upon a Time in Hollywood. Il fut récompensé par de nombreux prix dont deux Oscars (un en tant qu'acteur et un en tant que producteur). Il a aussi co-fondé la société Plan B Entertainment en 2001, qui a produit par le passé des films remarqués par A24 comme Moonlight et est aujourd'hui impliquée dans la production de The Riders.
À la réalisation, Edward Berger bénéficie d'une dynamique très positive après le succès de son film Conclave, qui a remporté l'Oscar du Meilleur scénario adapté et a été très remarqué en 2024. Précédemment, il a dirigé À l'Ouest, rien de nouveau (All Quiet on the Western Front), une autre adaptation littéraire acclamée qui a remporté plusieurs Oscars, dont celui du Meilleur scénario adapté en 2022. Ce cinéaste, attiré par les œuvres littéraires pour ses projets, est également attaché à d'autres réalisations dont un film sur Evan Gershkovich. Le fait que Berger, fort de ses récents succès critiques, s'associe à Brad Pitt et à A24 sur The Riders renforce l'attente autour de ce film. Outre The Riders, Brad Pitt a plusieurs projets à venir. Il est la star de F1, un film sur la Formule 1 réalisé par Joseph Kosinski, dont la sortie est prévue en juin 2025. Il pourrait aussi retrouver le réalisateur David Fincher pour une suite au film Once Upon a Time in Hollywood.