Depuis près de 25 ans, l’adaptation en prise de vues réelles d’Akira, l’œuvre majeure de Katsuhiro Otomo, est en développement. Malgré de nombreux obstacles et des changements de réalisateurs, le projet semble connaître un nouvel élan.
Depuis près d'un quart de siècle, une adaptation en prise de vues réelles de l'œuvre majeure de Katsuhiro Otomo, Akira, est bloquée dans ce que beaucoup appellent "l'enfer du développement". Annoncé à l'origine en 2002, ce projet très attendu, basé sur le manga de 1982 et son adaptation cinématographique animée emblématique de 1988, a vu de nombreux cinéastes s'y attacher puis s'en éloigner. L'original Akira est largement célébré comme l'un des meilleurs films d'animation de tous les temps et un film marquant crédité d'avoir révolutionné l'anime pour le public occidental. Son influence est évidente dans les classiques modernes de la science-fiction comme The Matrix et Inception, et sa célèbre scène de glissade à moto a été fréquemment copiée à Hollywood. L'histoire, située dans le Néo-Tokyo post-apocalyptique, suit le motard Kaneda alors qu'il affronte des éléments sociétaux et les pouvoirs télékinésiques naissants de son ami Tetsuo.
Malgré le parcours semé d'embûches du projet, marqué par de nombreuses tentatives infructueuses au cours des 25 dernières années, il y a maintenant un signe significatif d'élan renouvelé. Le producteur Andrew Lazar, connu pour des films comme American Sniper, a récemment donné une mise à jour prometteuse via une interview avec Moovy TV. Lazar a révélé que, bien qu'il ne puisse pas encore divulguer de détails spécifiques, les fans peuvent s'attendre à de "grandes nouvelles" et à une "mise à jour dans les prochains mois". Cela fait suite à des années de quasi-silence concernant le statut de l'adaptation.
L'équipe créative et les défis
L'itération actuelle du projet voit le réalisateur oscarisé Taika Waititi (réalisateur de Thor: Ragnarok et Jojo Rabbit) attaché en tant que réalisateur. L'icône hollywoodienne Leonardo DiCaprio est également impliqué en tant que producteur par le biais de sa société Appian Way. Le scénario a été co-écrit par Waititi, Michael Golamco et Charles Yu. Les récents retards du projet incluent son retrait du calendrier de Warner Bros. et le fait d'avoir été mis de côté pendant que Waititi réalisait Thor: Love and Thunder. Waititi avait précédemment déclaré en 2020 que, bien qu'il restât engagé, il n'était pas sûr d'être toujours à la barre, mais d'autres maintiennent qu'il est toujours attaché en tant que réalisateur. Il aurait l'intention d'aborder l'adaptation avec un respect culturel, en se concentrant davantage sur le matériau source du manga et en visant une distribution entièrement asiatique pour les rôles principaux.