Le nouvel épisode qui met en scène le Slayer dans une ambiance Donjons et Dragons a tout d’abord inquiété les joueurs à cause de ses performances sur Steam jugées décevantes. Cependant, Bethesda prend le démon par les cornes et évoque un record qui pulvérise les chiffres des précédents volets.

Un Doomguy aimé de tous

DOOM : The Dark Ages est sorti la semaine dernière et il s’agit d’un excellent FPS qui plaît à la fois à la presse spécialisée et aux joueurs. Récompensé d’un 85/100 sur Metacritic, disposant d’un 8/10 en User Score sur le site du célèbre agrégateur, cet épisode possède une évaluation “très positive” sur Steam avec un score de 86 % après presque 10 000 votes. Dans notre test, nous disions que ce Doom à la taille XXL conçu par id Software était fait pour les férus d’action voulant toujours plus de monstres à trucider. À bord d’un robot géant, sur le dos d’un dragon ou simplement dans les bottes boueuses du Doomguy, le joueur peut profiter des zones de jeu bien plus vastes qu’auparavant pour faire parler sa brutalité dans une danse macabre.

La production de Bethesda n’a pas répété les mêmes formules et a tenté de nouvelles choses alors qu’elle aurait pu se contenter de sortir un Eternal 2.0. Des qualités, Doom The Dark Ages en a beaucoup, oui, avec son action sans ralentissements, son bouclier fun à utiliser, sa campagne longue et rythmée, ou encore sa direction artistique souvent hallucinante. Pourtant, les premiers chiffres enregistrés ont montré que le soft d’id Software ne battait pas des records sur Steam… Bien au contraire ! De quoi convaincre certains joueurs que Doom intéresse peut-être moins de guerriers qu’avant.

Ce n’est pas un “DOOM” démographique, sur Steam

Selon les données disponibles sur SteamDB, DOOM : The Dark Ages a atteint un pic de 31 470 joueurs, alors que DOOM sauce 2016 avait atteint les 44 271 joueurs, et que DOOM : Eternal avait rassemblé 104 891 joueurs. Généralement, c’est au cours de son premier week-end de sortie qu’un nouveau jeu, surtout quand il est 100 % solo, enregistre ses meilleurs chiffres. Au premier abord, cela peut donc sembler décevant. Est-ce qu’il y a une bonne raison à cela ? En réalité, il y en a deux.

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La première, c’est que DOOM The Dark Ages est le premier DOOM de la nouvelle trilogie à sortir en “Day One” dans le Game Pass. En effet, le DOOM de 2016 et DOOM Eternal sont arrivés dans le service de Microsoft des mois, voire des années, après leurs sorties initiales. Forcément, les utilisateurs qui passent par le Game Pass pour découvrir les nouvelles aventures du Slayer ne sont pas sur Steam, ce qui fait baisser les résultats de lancement sur la plateforme de Valve. La seconde raison, c’est que DOOM The Dark Ages arrive dans une période particulièrement chargée en jeux solo de qualité qui sont longs à terminer, avec l’arrivée d’Oblivion Remastered et surtout la sortie de Clair Obscur : Expedition 33, la sensation de ce premier semestre 2025. Les joueurs attendaient de voir si Microsoft et Bethesda allaient communiquer sur les performances de leur bébé carnassier, et c’est finalement ce qu’ils ont fait.

L'effet infernal du Game Pass

Bethesda s’est équipé de son bouclier tronçonneuse pour couper la tête aux rumeurs parlant d’un échec. Dans un message publié sur le réseau social X, l’éditeur américain remercie les joueurs qui ont fait de DOOM : The Dark Ages "le plus grand lancement de l'histoire d'id Software" avec 3 millions de conquis en moins d’une semaine. Il a fallu 7 fois plus de temps à DOOM Eternal pour atteindre ce chiffre, ajoute l’éditeur qui sabre visiblement le champagne.

D’après Christopher Dring, cofondateur de The Game Business, qui s’appuie sur des données d’Ampere Analysis, 2 millions de ces joueurs viendraient de l’écosystème Xbox. Le Game Pass a donc permis à DOOM d’enregistrer une performance historique pour la série, bien que les chiffres réels de ventes, eux, restent inconnus. Tout ce que nous savons au moment où nous écrivons ces lignes, c’est que le FPS d’id Software est arrivé en tête des meilleures ventes de titres physiques au Royaume-Uni pour la semaine se terminant le 17 mai, d’après GamingBolt (qui source Gfk). Est-ce les résultats de DOOM The Dark Ages vont répondre aux attentes commerciales de Microsoft sur le long terme ? Il est encore trop tôt pour le dire, mais les premiers chiffres publiés sont encourageants.