Le cinéma indépendant a parfois la capacité de créer des phénomènes viraux inattendus. Ce court-métrage, initialement diffusé sur YouTube, a rapidement acquis un statut culte grâce à son style délibérément outrancier et son scénario absurde. L’annonce d’une suite en long-métrage a donc suscité un vif enthousiasme surtout avec de grands noms comme Arnold Schwarzenegger et Michael Fassbender au casting !
L'aventure de Kung Fury a débuté en 2015 avec la diffusion d'un court-métrage financé grâce à une campagne Kickstarter qui a récolté plus de 600 000 dollars. Le créateur, scénariste, réalisateur et acteur David Sandberg y incarne le personnage principal éponyme, un maître du kung-fu qui utilise le voyage dans le temps pour affronter Adolf Hitler, surnommé le "Kung Führer". Utilisant massivement les fonds verts avec inventivité, Sandberg a conçu un univers où coexistent également des vikings et des dinosaures, créant un mélange explosif et décalé.
Fort de ce succès viral, une suite sous forme de long-métrage a été annoncée dès 2016. L'anticipation autour du projet a considérablement augmenté en 2018 avec la confirmation de la participation d'acteurs de renom tels que Michael Fassbender et Arnold Schwarzenegger, qui rejoignaient David Hasselhoff, déjà présent dans le court-métrage, et David Sandberg lui-même. Le tournage de Kung Fury 2 s'est déroulé l'année suivante, en 2019. Sauf que tout ne s'est pas passé comme prévu...
Un délire visuel bourré de références aux années 80
Alors que Kung Fury 2 était initialement envisagé pour une sortie en 2022, puis reporté à 2023, le film n'a toujours pas vu le jour, six ans après la fin de sa production. L'apparition inattendue d'un extrait ou d'une bande-annonce d'une durée de dix minutes sur un compte YouTube anonyme le week-end dernier a offert aux fans un rare aperçu du projet. Ces images ont confirmé l'ambition démesurée du film et son attachement aux codes du cinéma d'action des années 1980.
On y découvre notamment Arnold Schwarzenegger dans un rôle de Président des États-Unis digne d'une star du genre et Michael Fassbender incarnant l'agent du FBI Colt Magnum, méconnaissable avec sa coupe mulet emblématique. David Sandberg a confirmé à Variety que cette vidéo, bien que rapidement retirée, était destinée à un usage promotionnel interne. Il a exprimé l'espoir que cet aperçu permette aux spectateurs de "voir au moins la passion que nous avons mise dans ce film". Selon lui, "le monde mérite de le voir tel qu'il était censé être vu".
Un projet bloqué par les conflits juridiques
Malheureusement, le sort de Kung Fury 2 reste incertain en raison des problèmes juridiques persistants qui l'ont rendu indisponible depuis la fin de son tournage. David Sandberg a décrit la situation en déclarant que le film a été "pris en otage au cours des 5 dernières années". Selon Variety, cette situation semble faire référence à une action en justice opposant les producteurs et l'investisseur Creasun Entertainment USA.
Les producteurs accusent Creasun de ne pas avoir versé 10 millions de dollars promis, ce qui aurait entraîné l'arrêt effectif de la production. De son côté, Creasun aurait affirmé à l'époque que le procès était sans fondement et qu'il avait été intenté parce que la société avait exercé ses droits contractuels pour prendre le contrôle du film. C'est en conséquence de ces litiges que Kung Fury 2 demeure sans date de sortie depuis. David Sandberg a néanmoins promis de continuer à se battre pour le film, afin de lui donner "la chance qu'il mérite vraiment".