Hollow Knight, acclamé comme un aboutissement du genre metroidvania et noté 90/100 sur Switch selon Metacritic (et 17/20 par notre rédaction), est devenu une référence incontournable grâce à son univers fascinant et son gameplay précis.
Le paysage vidéoludique indépendant regorge de pépites qui, souvent, redéfinissent ou subliment des genres établis. Parmi elles, Hollow Knight occupe une place de choix. Développé par l'équipe australienne Team Cherry, composée de trois jeunes créateurs, ce titre a su, depuis sa sortie initiale en 2017, s'imposer comme une référence incontournable du metroidvania, au point d'en devenir un véritable aboutissement. Salué comme un chef-d'œuvre du jeu vidéo, Hollow Knight est désormais accessible à un public encore plus large, étant proposé dans le catalogue du PlayStation Plus. Si vous êtes abonné, c'est l'occasion parfaite de plonger dans ce monde fascinant et exigeant.
Hollow Knight vous invite à incarner le Chevalier, un petit voyageur insectoïde doté d'une simple épée, ou plutôt d'un clou, qui explore les vestiges d'un royaume autrefois florissant, Hallownest, désormais tombé en ruine et ravagé par une mystérieuse maladie, l'Infection. Ce monde vaste et interconnecté, peuplé d'insectes anthropomorphes, déploie sous nos yeux des décors d'une beauté sombre et mélancolique. La direction artistique, dessinée entièrement à la main et caractérisée par une teinte sombre et grisâtre qui laisse occasionnellement place à des couleurs plus vives, évoque un mélange audacieux entre l'univers singulier de Tim Burton, la fantaisie de Pixar/Disney et la poésie visuelle de Miyazaki. L'ambiance est sublimée par les compositions envoûtantes de Christopher Larkin, tantôt discrètes pour souligner l'exploration, tantôt stressantes lors des affrontements épiques.
Un 17/20 chez JV
Le cœur de l'expérience repose sur une exploration non linéaire, où le joueur est invité à découvrir les secrets d'Hallownest à son propre rythme. Le gameplay, bien qu'utilisant des mécaniques connues du metroidvania, est parfaitement maîtrisé et d'une précision redoutable. Le Chevalier acquiert progressivement de nouvelles compétences de déplacement, comme le double saut, le dash ou la capacité de s'accrocher aux murs, essentielles pour naviguer dans cet environnement hostile. Les combats, qui vous opposeront à plus de 130 types d'ennemis et une trentaine de boss charismatiques, sont exigeants et demandent une analyse attentive des mouvements adverses, récompensant la patience et l'habileté. La gestion de la jauge d'âme, qui se remplit en attaquant et permet de lancer des sorts offensifs ou de restaurer des points de vie en s'immobilisant, ajoute une couche stratégique aux affrontements. L'une des originalités réside dans le système de charmes, des reliques ancestrales offrant divers bonus passifs que l'on peut équiper pour personnaliser l'approche du jeu, s'adaptant ainsi à chaque situation ou boss.
Chez jeuxvideo.com, nous n'avons pas manqué de souligner les qualités exceptionnelles de ce titre, lui attribuant la note de 17/20 lors de notre test initial. Parmi les points forts que nous avions relevés, l'univers se distingue par son originalité et sa réussite esthétique qui invite constamment à la découverte. De même, nous avions été conquis par le sound design et les musiques, qui subliment magnifiquement l'ambiance unique du jeu. Le système de combat et le gameplay, exigeant mais sans défaut, ainsi que la richesse et la densité du contenu, offrant entre 20 et 30 heures pour terminer l'aventure principale, figuraient également parmi les atouts majeurs.
Le succès critique de Hollow Knight s'est rapidement traduit par un succès commercial retentissant. Le jeu a dépassé le million de ventes sur PC un peu plus d'un an après sa sortie, et s'est également très bien vendu sur les consoles, écoulant notamment plus de 250 000 exemplaires sur Switch en seulement deux semaines. En février 2019, le cap des 2,8 millions de copies vendues était franchi. Cette réussite a été couronnée par de nombreuses récompenses, dont plusieurs prix pour son game design, son son, et son statut de jeu indépendant. Team Cherry n'a cessé d'enrichir l'expérience en proposant pas moins de quatre extensions gratuites, ajoutant de nouveaux boss, quêtes, charmes et zones, augmentant encore la durée de vie et la profondeur du titre. Fort de ce succès, le studio travaille activement sur une suite très attendue, Hollow Knight: Silksong, qui mettra en scène Hornet, un personnage rencontré dans le premier opus.