Dans le 7e Art, peu de noms résonnent avec autant d’autorité et de respect que celui de Steven Spielberg. Réalisateur de blockbusters qui ont marqué des générations, pionnier de l’ère du Nouveau Hollywood, il est largement considéré comme l’un des plus grands cinéastes de tous les temps et l’un des réalisateurs les plus rentables de l’histoire. Ses œuvres cinématographiques figurent les plus acclamées de l’Histoire du cinéma. C’est pourquoi une de ses déclarations a particulièrement surpris et retenu l’attention. Pour Steven Spielberg, un film d’animation japonais serait supérieur à toutes les productions de Disney.
Steven Spielberg, une figure majeure du 7e Art
Né le 18 décembre 1946 à Cincinnati dans l'État de l'Ohio, Steven Spielberg s'est imposé comme une force majeure du 7e Art dès les années 1970. Après des débuts à la télévision, son premier long métrage pour le cinéma, Duel (1971), et surtout Les Dents de la mer (1975), l'ont propulsé sur le devant de la scène, faisant de lui un nom connu de tous. Sa filmographie est jalonnée de succès commerciaux et critiques, explorant divers genres : la science-fiction avec Rencontres du troisième type (1977) et E.T. l'extra-terrestre (1982), l'aventure avec la saga Indiana Jones ou encore le drame historique avec La Couleur pourpre (1985), Empire du soleil (1987) ainsi que La Liste de Schindler (1993) et Il faut sauver le soldat Ryan (1998). Son influence et son talent sont largement reconnus par ses pairs et les critiques. Comme l'a dit Jess Cagle, ancien rédacteur en chef d'Entertainment Weekly, Setevn Spielberg est "probablement le plus grand cinéaste de l'histoire". Même si certains critiques ont parfois pointé du doigt un certain sentimentalisme dans ses œuvres, l'ambition et la complexité de ses films plus tardifs continuent d'impressionner.
Le Voyage de Chihiro, un chef-d'œuvre de l'animation japonaise
Sorti au Japon en 2001, Le Voyage de Chihiro, réalisé par le maître de l'animation japonaise Hayao Miyazaki du Studio Ghibli, a rapidement conquis le monde entier. Le film raconte l'histoire de Chihiro, une jeune fille qui se retrouve piégée dans un monde étrange peuplé de créatures surnaturelles et doit travailler dans une maison de bains pour les esprits afin de sauver ses parents transformés en cochons. Le succès retentissant du film a fortement contribué à consolider la réputation du Studio Ghibli en occident et à y établir la popularité de Hayao Miyazaki. Les récompenses glanées par le film témoignent aussi de son impact majeur : il fut le premier film d'animation à remporter l'Ours d'or au Festival international du film de Berlin et le premier film japonais à recevoir l'Oscar du meilleur film d'animation. Fréquemment classé parmi les plus grands films du XXIe siècle, Le Voyage de Chihiro détient un score de 96% sur Rotten Tomatoes.
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Une déclaration qui fait sensation
Dans ce contexte de reconnaissance internationale, la déclaration de Steven Spielberg prend une dimension particulière. L'acclamé réalisateur a même déclaré en 2018 que Le Voyage de Chihiro est "meilleur que n'importe quel film Disney". Cette affirmation, provenant d'un cinéaste aussi respecté et dont la carrière s'est en partie construite en parallèle ou en concurrence avec le géant de l'animation américain, est remarquable. Elle souligne non seulement la qualité exceptionnelle du film de Hayao Miyazaki, mais aussi l'évolution du monde du cinéma, où les œuvres non hollywoodiennes peuvent atteindre des sommets et dépasser les standards établis par les studios traditionnellement dominants.
J'admire tout particulièrement l'univers de Miyazaki, son goût et sa capacité à raconter des histoires. Son film Le Voyage de Chihiro est l'un des plus grands films d'animation jamais réalisés, peut-être meilleur que n'importe quel film de Disney que j'ai jamais vu. Il a eu une réelle influence sur moi.
J'ai eu l'occasion de le rencontrer. J'ai amené ma fille à Tokyo et j'ai eu l'occasion de le rencontrer il y a onze ou douze ans. Nous avons discuté de ce qui vient en premier, l'histoire ou les personnages. Il exprimait le fait que l'histoire est le personnage. Pour lui, les personnages sont l'histoire. - (Steven Spielberg cité par AnimeMojo)