25 ans après avoir captivé le public, ce film d’arts martiaux qui a redéfini le genre s’apprête à faire son retour, cette fois sous la forme d’une série télévisée sur Amazon Prime Video. Pensée pour revisiter et capitaliser sur l’héritage d’un chef-d’œuvre, cette adaptation représente un défi majeur pour la plateforme de streaming, étant donné le statut culte et l’accueil critique exceptionnel de Tigre et Dragon réalisé par Ang Lee. Noté 98% sur Rotten Tomatoes, il a rapporté plus de 200 millions de dollars au box-office mondial devenant ainsi l’un des films en langue étrangère les plus lucratifs de l’histoire en occident et ouvrant la voie au cinéma asiatique à Hollywood.

Amazon revisite un mythe

Pour mener à bien cette ambitieuse adaptation de Tigre et Dragon en série, Amazon Prime Video a confié le rôle de showrunner à Jason Ning, connu pour son travail de scénariste et producteur sur les séries fantastiques et de science-fiction comme Lucifer et The Expanse. Ronald D. Moore, figure reconnue de la télévision avec les succès de Battlestar Galactica et For All Mankind, rejoint également le projet en tant que producteur exécutif. L'objectif est de se concentrer sur l'histoire principale qui a servi de base au film d'Ang Lee, celle centrée sur les guerriers Li Mu Bai et Yu Shu Lien. Le récit, qui se déroule dans la Chine impériale, suit la quête de l'épée légendaire Destinée, volée par une mystérieuse jeune femme, et explore les relations complexes ainsi que les désirs cachés des personnages.

Le synopsis de la série Tigre et Dragon :

Sur fond de paysages à couper le souffle et d'action spectaculaire, la série suit les guerriers Shu Lien et Mu Bai, pris entre l'amour interdit et l'attrait de la modernité, déchirés entre la préservation de leur mode de vie et la lutte pour un avenir commun. - (Amazon Prime Video)

Il est à noter que Sony Pictures détient les droits non seulement du film original, mais aussi de l'intégralité du cycle littéraire en cinq parties "La Grue de Fer" (Iron Knight, Silver Vase) de Wang Dulu, dont "Tigre et Dragon" n'est que le quatrième volume. En cas de succès, la série pourrait étendre son récit pour adapter les autres livres de la saga. Côté casting, si le nom de Yifei Liu a un temps été évoqué pour incarner le personnage de Jen Yu, aucune annonce officielle concernant le casting n'a été faite pour le moment. La date de sortie de la série reste, elle aussi, inconnue.

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Tigre et Dragon, un phénomène culturel

Sorti en 2000, Tigre et Dragon est une œuvre réalisée par le cinéaste taïwanais Ang Lee, qui a toujours souhaité réaliser un film "wuxia". Adapté du roman éponyme de Wang Dulu, le film met en vedette un casting talentueux incluant Chow Yun-fat, Michelle Yeoh, Zhang Ziyi et Chang Chen. Michelle Yeoh s'est d'ailleurs préparée intensivement, refusant de pendant un an avant le tournage afin de se concentrer sur l'entraînement et l'apprentissage du Mandarin. Le film a été largement acclamé dans le monde occidental, comme en témoigne son impressionnant score de 98% sur Rotten Tomatoes. La critique salue un mélange habile de combats d'arts martiaux époustouflants, de magnifiques décors et de drame raffiné, soulignant que le film a catapulté Ang Lee parmi les réalisateurs de premier plan à Hollywood. Au-delà de l'action, le film explore des thèmes tels que la répression des émotions, les codes moraux stricts et les désirs cachés.

Le succès de Tigre et Dragon s'est traduit par une moisson de récompenses. Le film a été nominé pour dix Oscars, dont ceux du Meilleur Film, Meilleur Réalisateur et Meilleur Scénario adapté. Il a finalement remporté quatre statuettes, dont celle du Meilleur Film en Langue Étrangère ainsi que celles de la Meilleure Photographie, de la Meilleure Direction Artistique et de la Meilleure Musique Originale. Le film a également inspiré une suite, Tigre et Dragon 2 : L'Épée du Destin, sortie par Netflix, bien que Zhang Ziyi ait refusé d'y participer à moins qu'Ang Lee ne reprenne la réalisation. L'adaptation télévisée par Amazon devra donc non seulement honorer l'héritage d'un film légendaire qui a marqué son époque, mais aussi relever le défi de transposer la magie de l'oeuvre littéraire sur le petit écran.