De par son pedigree franchement impressionnant, mais aussi par sa personnalité des plus sympathiques, Shuhei Yoshida est probablement l’une des figures les plus appréciées du jeu vidéo. Il est notamment revenu sur un terrible bad buzz de Microsoft, débouchant sur une scène iconique de l’histoire de l’industrie.
Le patron
Shuhei Yoshida a rejoint Sony en 1986 et a joué un rôle clé dans le développement de la première PlayStation, contribuant activement à la naissance d’une marque devenue incontournable dans l’univers du jeu vidéo et même de la culture toute entière. Il a notamment été producteur sur des titres majeurs comme Gran Turismo ou Ape Escape dans les années 90, avant de gravir les échelons : entre 2008 et 2019, il devient président des SIE Worldwide Studios, gérant alors le développement des plus grandes franchises de la marque. Par la suite, il dirige l’initiative PlayStation Indies de 2019 à 2025, avant de quitter Sony en janvier dernier. Il est aujourd'hui à la tête d'une entreprise de conseils en jeux vidéo indépendant, baptisée YOSP Inc.
Bref, Yoshida dispose d'un CV des plus solides. Il est l'un des piliers derrière le succès de PlayStation et en a été l'une des têtes pensantes pendant plus de trente ans. ll s'est notamment entretenu avec Venture Beat, revenant sur toute sa carrière et notamment la génération PS4… avec un reveal absolument mythique dont tout le monde se souvient.
Gagné d'avance
Retour à l'E3 2013. Lors de l'événement, c'est Microsoft qui a dégainé le premier pour annoncer sa nouvelle console, la Xbox One. Une présentation qui a plutôt desservi le constructeur américain : l'accent était mis presque davantage sur le multimédia que sur le jeu vidéo, le prix était bien trop onéreux (il fallait alors acheter le Kinect avec) et surtout… il était annoncé que l'on ne pouvait pas prêter ses jeux, ou encore qu'il fallait être connecté pour jouer.
Une information qui aura fait très, très mal à Microsoft et donné la possibilité à Sony de frapper directement à la gorge de son concurrent. Lors du reveal de la PS4, il était alors expliqué directement sur scène que la PS4 ne nécessitait ni connexion obligatoire, ni contrôle périodique du compte, et que l'on pouvait aussi prêter ses jeux normalement.
Sur YouTube, une vidéo pleine d'ironie montrait Yoshida devant les caméras, expliquant comment prêter un jeu PlayStation 4 à un ami : on voyait alors le Japonais donner simplement un disque à un compère, sourire aux lèvres.
"C’était formidable d’avoir un bon concurrent qui nous a laissé gagner", déclare alors Yoshida lors de son interview. "On parlait juste de nos projets. Les gens nous ont trouvés brillants." La présentation de la PS4, avec notamment ce tacle improvisé suite au reveal de la Xbox One, aura permis à Sony d'avoir une nette longueur d'avance pour cette génération. De son côté, Microsoft aura connu une période noire face à adversaire tout-puissant, du moins jusqu'à ce que Nintendo revienne en forcer avec sa Switch en 2017.