Ce film de guerre noté 93%, est salué par la critique pour son approche “élégante et brutale” qui secoue les esprits. Basé sur des faits réels, ce long métrage est considéré comme une expérience incontournable de 2025.
En 2025, un film de guerre a particulièrement marqué les esprits et divisé la critique par son approche crue et immersive du combat : Warfare. Réalisé conjointement par Ray Mendoza et Alex Garland, ce long métrage basé sur des événements réels a obtenu un score de 93% d'avis positifs sur le site d'agrégation de critiques Rotten Tomatoes. Présenté par certains critiques comme une "expérience à vivre", le film ne fait pas dans la demi-mesure, et cherche à immerger le spectateur au cœur de l'action et de l'horreur de la guerre moderne. Le film a débuté son parcours en salles aux États-Unis le 11 avril 2025, distribué par A24, après une première remarquée au Music Box Theatre de Chicago le 16 mars 2025. Avec un budget de 20 millions de dollars, il a généré 31 millions de dollars au box-office mondial.
Warfare est né de l'expérience personnelle de Ray Mendoza, ancien Navy SEAL de l'armée américaine, lors de la guerre en Irak. Le scénario, co-écrit par Mendoza et Alex Garland, se concentre exclusivement sur un incident précis survenu le 19 novembre 2006, au lendemain de la bataille de Ramadi, tel que vécu par Mendoza et son peloton. Le contenu du film est tiré uniquement des témoignages des membres du peloton concerné et est présenté en temps réel. Le film met en scène le peloton de Navy SEAL Alpha One prenant le contrôle d'une maison dans l'obscurité. Alors qu'ils fournissent une surveillance en soutien à une opération des US Marines, la situation dégénère rapidement. Une grenade est lancée dans une pièce, causant plusieurs blessures, dont celles d'Elliott Miller, tireur d'élite et infirmier, qui est gravement touché. Les tentatives d'évacuation médicale sont compliquées par la détonation d'un IED, qui tue un traducteur, Farid, et blesse davantage Elliott ainsi que Sam, un autre membre du peloton. Le peloton doit se replier et réorganiser ses défenses dans la maison, attendant l'arrivée de renforts tout en gérant les blessés graves. Le film est explicitement dédié à Elliott Miller (interprété par Cosmo Jarvis), un membre réel du peloton qui a perdu sa jambe et l'usage de la parole suite à l'incident dépeint.
Réception critique du film
Le film bénéficie d'une distribution chorale notable, incluant D'Pharaoh Woon-A-Tai dans le rôle de Ray Mendoza, Will Poulter en tant qu'Erik (Officer in Charge), Cosmo Jarvis incarnant Elliott Miller, Joseph Quinn dans la peau de Sam, et Charles Melton jouant Jake, l'assistant Officer in Charge, parmi beaucoup d'autres. À l'exception de Mendoza et Miller, tous les personnages basés sur des figures réelles portent des pseudonymes. La production, menée par DNA Films, a principalement eu lieu au Royaume-Uni.
L'accueil critique a été majoritairement positif, comme en témoigne son score sur Rotten Tomatoes et une note Metacritic de 78 sur 100. Caryn James de la BBC a décrit le film comme un "chef-d'œuvre technique qui est, plus important, émotionnellement éprouvant". Wendy Ide, écrivant pour The Observer (UK), l'a qualifié de "représentation du combat la plus percutante et la plus directe depuis All Quiet on the Western Front", ajoutant qu'il "ne montre pas seulement les horreurs de la guerre ; il vous oblige à goûter la poussière... sentir la peur... le goût métallique et étain du sang versé". La critique de TIME Magazine, Stephanie Zacharek, a trouvé que "si un film peut être à la fois élégant et brutal, celui-ci l'est".