Depuis quelques années, les épisodes de review bombing ont tendance à faire des ravages. Dernièrement, c’est un jeu créé par un studio de développement très apprécié qui a été touché, et ce dernier pourrait bien être en danger à cause de cette pratique si on en croit son PDG…

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Le dernier jeu de ces développeurs de talent fait moins l’unanimité…

Si vous aimez les jeux de plateforme et que vous êtes particulièrement sensible à une direction artistique de toute beauté, vous avez peut-être déjà joué à Ori and the Blind Forest et sa suite Ori and the Will of the Wisps. Respectivement sortis en 2015 et en 2020, ces deux jeux ont clairement marqué les joueurs du monde entier grâce à leur maîtrise du genre et à leur ambiance plus que mémorable. Plusieurs années après, leurs développeurs de chez Moon Studios ont choisi de s’attaquer à un tout nouveau genre : l’action-RPG hack’n’slash. Ainsi, ils ont voulu faire de la concurrence à Diablo IV et Path of Exile II avec leur nouveau bébé No Rest for the Wicked, dont l’accès anticipé est disponible depuis un peu plus d’un an.

Dès le début de l’accès anticipé, No Rest for the Wicked avait assez rapidement tapé dans l'œil des amateurs du genre grâce à son univers intrigant, à ses combats exigeants rappelant les Souls-like et à son level design vertical très bien pensé. Mais au bout de quelques mois, le jeu a commencé à sortir de moins en moins de contenu… jusqu’à l’arrivée très récente de The Breach, la plus grosse mise à jour du jeu. Pour présenter cette dernière, les développeurs avaient sorti une longue vidéo d’une vingtaine de minutes dans laquelle ils expliquaient également pourquoi ils avaient mis autant de temps à la sortir : Moon Studios a profité de la revente de Private Division par Take-Two pour leur racheter leurs propres droits d’exploitation et ainsi redevenir complètement indépendants.

Petit problème, alors que Moon Studios comptaient énormément sur cette nouvelle mise à jour pour relancer l’intérêt du jeu ainsi que le rythme de développement, elle a apporté énormément de problèmes. En plus de demander aux joueurs de recommencer un personnage de zéro (ce qui n’est jamais très bien accueilli mais semblait nécessaire), The Breach a apporté plusieurs soucis d’optimisation qui rendaient le jeu injouable, sans parler des changements de gameplay très controversés qui faisaient davantage pencher la balance vers le farming plutôt que vers la technicité d’approche. Résultat, alors que No Rest for the Wicked avait jusqu’à présent une note Steam de 76% et une mention “plutôt positive”, le jeu a subi énormément d’avis négatifs en quelques jours jusqu’à passer à 66% et à la mention “moyennes”.

Fort heureusement, après plusieurs jours de travail acharné, Moon Studios a réussi à remonter la pente en proposant plusieurs nouvelles mises à jour de correction, et les joueurs peuvent aujourd’hui retrouver une expérience de jeu bien plus agréable sur No Rest for the Wicked, sans parler de tout le contenu supplémentaire apporté par la mise à jour The Breach. Mais malgré ce retournement de situation, les avis sur Steam ne sont pas remontés assez rapidement au goût de Thomas Mahler, le PDG de Moon Studios. Sur le Discord officiel du jeu, il a donc fait appel à sa communauté de joueurs pour essayer d’inverser la balance :

Je pense que les gens pensent que je rigole quand je leur demande de laisser des avis positifs parce que dans la tête des gens il y a toujours un gros éditeur derrière qui s’occupera des coûts.

Les gens, si vous êtes ici et que vous aimez No Rest for the Wicked et qu’il vous tarde les prochaines mises à jour mais que vous n’avez pas encore laissé d’avis positif, c’est tout à fait possible que nous ne soyons plus là dans quelques mois pour faire quoi que ce soit simplement parce qu’on a été review-bombé, ce qui dissuade les gens d’acheter le jeu. Ce qui veut dire qu’on ne gagne plus d’argent et qu’on devra tout arrêter.

Je ne vous demanderais pas de le faire si notre entreprise n’en dépendait pas. Moi non plus je ne laisse jamais d’avis positifs sur quoi que ce soit, mais si vous voulez nous voir terminer No Rest for the Wicked, c’est absolument essentiel que le score du jeu remonte.

Moon Studios ne serait finalement pas tant en danger, mais son PDG est bien remonté

Vous l’aurez compris, malgré les efforts de Moon Studios pour réparer le jeu, il a fallu que Thomas Mahler poste ce message d’alerte pour que les avis Steam finissent enfin par s’inverser. Message d’alerte qui a d’ailleurs été immédiatement relayé par la presse spécialisée internationale, ce qui a certainement aidé à le rendre plus visible auprès de tous ceux qui avaient acheté No Rest for the Wicked et qui n’avaient encore jamais laissé d’avis positif. Mais malheureusement, ce relai de la presse n’a visiblement pas plu à Thomas Mahler. Quelques minutes à peine après qu’un article à ce sujet soit sorti chez Windows Central, le PDG de Moon Studios a choisi de publier un très long message sur Twitter pour rectifier le tir à sa façon :

Lol, voilà ce qui se passe quand la presse prend un message Discord et en fait un article !

De façon générale, presque tous ceux qui ont essayé No Rest for the Wicked après les dernières mises à jour sont extrêmement satisfaits. La raison pour laquelle j’ai laissé le post sur Discord était pour repousser quelques avis ridicules.

Je suis détesté sur Twitter par quelques fous depuis des années maintenant, et j’ai aussi vu des appels au review bombing parce que, d’après ces gens, je suis un “Nazi”.

Aujourd’hui apparemment, quiconque n’inclut pas cinq personnages transgenres dans leur jeu et ne laisse par leurs produits être influencés par de la merde politique est un Nazi. Quel monde merveilleux !

Quand la guerre entre la Russie et l’Ukraine a démarré et que j’ai répondu sur Twitter en disant que Moon Studios ne prendrait pas parti publiquement (parce que nous sommes une entreprise qui créons des jeux vidéo, pas des journalistes), le jour suivant on a scotché une lettre de menace et une affiche de Poutine sur la porte de mon bureau, le tout rempli d’insultes de haut en bas.

Donc je n’ai aucun problème à demander aux joueurs qui adorent No Rest for the Wicked de laisser un avis positif sur Steam. Après tout, c’est autorisé sur Steam d’acheter un jeu, de laisser un avis négatif qui ne parle même pas du jeu (il y a des avis négatifs sur No Rest for the Wicked qui disent juste “.”), puis de se le faire rembourser… et l’avis négatif compte toujours.

Si ça c’est autorisé, alors cela devrait être autorisé pour un développeur d’encourager ses joueurs à partager leurs vraies expériences.

Et non, nous ne sommes pas en danger financier immédiat. Mais de temps en temps, je pense que j’ai le droit de parler des problèmes de notre industrie que je trouve personnellement malsains.

Nous continuons comme toujours. Notre but pour tous les jeux que nous faisons à Moon Studios est de créer un chef d'œuvre absolu. Et nous sommes en bon chemin avec No Rest for the Wicked.

Nous voulons que notre petite entreprise de 90 personnes pousse des entreprises comme Blizzard, Grinding Gear Games et les autres à innover en créant des productions qui sont de première qualité et entièrement uniques. Nous croyons en la compétition et nous pensons que les joueurs en sortiront gagnants.

Si vous ne connaissez pas encore Thomas Mahler, ce message pourra vous paraître un peu exagéré et sorti de nulle part. Malheureusement, il est en fait assez cohérent avec le personnage qui s’est déjà fait connaître pour ses prises de position plus que discutables et pour son management toxique. Alors qu’absolument personne ne reprochait le moindre manque de diversité dans No Rest for the Wicked, voilà que la communauté transgenre se prend une balle perdue pour une histoire de review bombing… qui n’en était d’ailleurs pas vraiment un puisque la grande majorité des avis négatifs étaient justifiés au moment du déploiement de la mise à jour The Breach.

De plus, Mahler profite de son message pour annoncer que Moon Studios n’est finalement pas en danger financier immédiat, alors que c’est ce qu’il insinuait lui-même dans son message Discord appelant à laisser des avis positifs. Bref, Thomas Mahler nous a fait du Thomas Mahler, mais il reste très rassurant de savoir que son studio n’est finalement pas tant en danger que cela. Quoi qu’il en soit, si vous aimez les jeux exigeants et les action-RPG en vue du dessus, nous vous conseillons tout de même de jeter un oeil à No Rest for the Wicked qui est bel et bien unique en son genre et dont le contenu est très encourageant, à défaut pour le moment d’être le chef d’oeuvre annoncé par son créateur.