La franchise de manga la plus emblématique de tous les temps continue de battre des records. Dragon Ball domine toujours les classements et sur le plan financier, elle creuse un écart considérable avec One Piece.
Créé par Akira Toriyama en 1984, Dragon Ball est une franchise qui traverse les générations et reste une source d’inspiration majeure. Sa popularité est telle que des mangakas comme Masashi Kishimoto ont puisé dans son univers, ce dernier ayant affirmé que Dragon Ball a été sa principale référence pour créer Naruto (1999). On peut en citer plein d'autres comme Eiichirō Oda qui a réalisé One Piece (1997) ou encore Hiro Mashima qui a déclaré que Dragon Ball a fortement influencé son style artistique et narratif pour Fairy Tail (2006).
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Un record mondial battu
Cette domination, même après 40 ans d’existence, se confirme avec la publication des rapports financiers 2025 de Bandai Namco. En effet, ceux-ci révèlent que la franchise d’Akira Toriyama a établi un nouveau record, jamais atteint auparavant par l’une de leurs licences. Dragon Ball a réussi à obtenir 190,6 milliards de yens de chiffres d'affaires annuel sur la seule période d'avril 2024 à mars 2025. Ce nombre permet à Dragon Ball de se hisser en tête du classement des franchises les plus rentables de Bandai Namco, devant Gundam (1979) et One Piece qui ont généré respectivement 153,5 milliards et 139,5 milliards de yens sur la même période.
Bilan financier de Bandai Namco
Le record de la franchise de Toriyama peut s'expliquer notamment grâce à la sortie du nouveau jeu Dragon Ball : Sparking ! Zero en octobre 2024, qui s'est écoulé à plus de trois millions d'exemplaires toutes plates-formes confondues en l'espace de 24 heures à sa sortie. Le même mois, l’anime Dragon Ball Daima, qui se déroule après la bataille contre Boo dans Dragon Ball Z, a également été diffusé. Par ailleurs, en janvier, le jeu mobile à succès Dragon Ball Z Dokkan Battle fêtait son dixième anniversaire, et les contenus ajoutés pour l’occasion ont très probablement contribué à établir ce record historique.
Une concurrence écrasée malgré une progression constante
Un montant record encore jamais atteint par une franchise de Bandai Namco en une seule année. Dragon Ball affiche d’ailleurs une hausse remarquable de 50 milliards de yens par rapport à l’année fiscale précédente, où elle avait généré 140,6 milliards de yens. Ce qui rend la performance de Dragon Ball encore plus impressionnante, c’est que Gundam et One Piece ont eux aussi connu une hausse de leurs revenus.
Gundam, par exemple, est passé de 145,7 milliards de yens — un chiffre qui lui avait permis de devancer Dragon Ball — à 153,5 milliards cette année. One Piece a enregistré une progression encore plus marquée, avec près de 20 milliards de yens supplémentaires, passant ainsi de 112,1 milliards à 139,5 milliards de yens cette année. Des records dans tous les secteurs pour Bandai Namco, qui signe une année véritablement historique.
Pourtant, malgré cet exploit, l'entreprise japonaise prévoit tout de même une grosse baisse de revenus de la part de Dragon Ball en 2026 avec des estimations à environ 150 milliards de yens soit 40 milliards de moins par rapport à 2025. Une baisse qui risque de faire redescendre Dragon Ball d'une place, car Gundam devrait générer près de 160 milliards de yens. Ce qui peut sembler surprenant devient finalement logique, étant donné que la franchise ne prévoit pas de nouvel anime ou jeu pour le moment.
L'annonce d'une suite pour l'anime Dragon Ball Super pourrait changer la donne, mais pour le moment il n'y a toujours pas de confirmation de la part de la Toei Animation. Néanmoins, Bandai Namco ne lâche pas prise avec la franchise et a récemment dévoilé la bande-annonce du nouveau DLC de Dragon Ball Z : Kakarot, qui sera centré sur l'anime Dragon Ball Daima.