Véritable star des années 90, cet acteur a été banni par l’Académie des Oscars pendant plus de vingt ans à cause de ses prises de position. Une exclusion qui a eu un impact direct sur sa carrière.
Banni des Oscars pendant 20 ans
Les Oscars et la politique ont toujours fait des étincelles, tandis qu'Hollywood cherche toujours à éviter les polémiques clivantes qui pourraient nuire au succès de ses productions. De nombreux artistes engagés en ont fait les frais au cours de leur carrière et l'un des exemples les plus parlants est certainement celui de l'acteur Richard Gere. Icône de la comédie romantique après son, rôle dans Pretty Woman, le comédien phare du début des années 90 a plus ou moins disparu des radars pendant les deux décennies suivantes. C'est simple : il a en réalité été banni par les Oscars.
En 1993, l'acteur devait alors remettre l'Oscar du meilleur décor. Mais au lieu de se contenter de saluer les gagnants, Richard Gere a tenu un discours engagé en critiquant le gouvernement chinois et l'oppression du peuple tibétain. "Sachant à quel point la situation des droits de l’Homme est horrible et épouvantable en Chine (et au Tibet), je me demande si nous pourrions tous envoyer de l’amour, de la vérité et un peu de raison à Deng Xiaoping en ce moment à Pékin, peut-être qu’il prendrait ses troupes, les éloignerait du Tibet et permettrait à ces gens de vivre à nouveau comme des personnes libres et indépendantes”, a-t-il alors déclaré, ne soupçonnant pas l'impact que cette déclaration allait avoir sur sa carrière.
Un risque pour les studios
Pendant des années, Richard Gere n'a pu assister à la cérémonie des Oscars à cause de cette prise de position, avant d'être convié à nouveau en 2003, puis dix ans plus tard, en 2013. "Apparemment, j’ai été réhabilité. Il semble que si vous restez dans le coin assez longtemps, ils oublient qu’ils vous ont banni", avait-il alors commenté auprès du Huffington Post.
Mais au-delà des Oscars, l'engagement de Richard Gere a également impacté sa carrière, comme il l'a reconnu dans une interview accordée à The Hollywood Reporter en 2017. " Il y a certainement des films dans lesquels je ne peux pas jouer parce que les Chinois diront : "Pas avec lui"", reconnaissait-il. "J'ai récemment eu un incident où quelqu'un m'a dit qu'il ne pouvait pas financer un film avec moi parce que cela contrarierait les Chinois".
Aujourd'hui, Hollywood se tourne plus que jamais vers le marché chinois, qui peut à lui seul assurer le succès d'un film. Mais pour l'acteur, cela n'a que peu d'importance. Dans une interview accordée à NDTV, il déclarait : "Les Chinois n'ont plus besoin de dire : « N'embauchez pas Richard Gere », « ne faites pas ceci ou cela ». Par peur, les gens font ce qu'ils veulent sans même qu'on leur dise. Mais moi, ça ne m'intéresse pas vraiment, parce que je ne fais pas le genre de films qu'ils projettent là-bas. Je ne fais pas les grands films de super-héros, qui sont pourtant ce qu'ils veulent voir." Vous ne retrouverez pas Richard Gere dans une production Marvel, mais en attendant, l'acteur poursuit sa carrière avec des projets plus modestes. L'an passé, le comédien était par exemple de passage à Cannes pour défendre Oh Canada, le dernier film de Paul Schrader.