Développer Death Stranding 2 en pleine crise sanitaire a été une épreuve majeure pour Hideo Kojima et ses équipes, les forçant à travailler à distance. Mais ils ont finalement surmonté ces défis grâce à des méthodes innovantes…

Travailler sur Death Stranding 2 : On The Beach, la suite ultra ambitieuse de la licence star de Hideo Kojima, en pleine crise sanitaire mondiale, a été une véritable épreuve pour le créateur et ses équipes. Malin et réactif, le directeur japonais a même retravaillé le scénario du jeu pour refléter l'impact du COVID-19 sur la population mondiale. Le développement, y compris la performance capture qui a débuté en 2021, a dû se dérouler dans des conditions sans précédent. Selon Kojima, il "travaillait principalement avec des gens sans même les voir… C’était une période difficile". Une anecdote qu'il nous confie au détour d'une interview accordée à JV. Il a même "cru qu’on arriverait jamais à terminer le jeu". Rappelons que le casting du titre inclut bon nombre d'acteurs qui ne sont pas domiciliés au Japon, dont Norman Reedus, Léa Seydoux, Troy Baker, Elle Fanning, Shioli Kutsuna et George Miller.

Les défis du développement à distance

La performance capture pour Death Stranding 2 a commencé en 2021. À cette période, Kojima ne pouvait pas se rendre à Los Angeles pour diriger les acteurs, le studio le lui interdisait. Cette restriction était en place car ils opéraient en mode "risque minimum" en raison des circonstances de la pandémie, les assurances étant strictes. Kojima a noté qu' "ils ont dit que c’était la même chose dans tous les studios… Donc on a dû tourner ça à distance… Moi à Tokyo, et eux à Los Angeles".

“Je devais expliquer tout en distantiel, comme “mets toi là et marche jusque là, puis fait ça” c’était hyper difficile. On a utilisé des iPad et des smartphones… Mais … Ca fonctionnait pas… J’pensais que j’allais devenir fou.

La solution miracle de Kojima

Heureusement, une solution a émergé. Kojima a mentionné qu'"une de ses connaissance chez Sony a créé un truc appelé “mado”". Mado signifie "Fenêtre" en japonais. Il a décrit ce dispositif comme une "sorte d’écran géant, avec les dimensions d’une porte", suggérant de l'imaginer "comme un gigantesque smartphone". Une installation qui fait d'ailleurs penser à ces "portails" géants déjà croisés au détour de certaines capitales et qui servent surtout d'expériences sociales.

C’est une sorte d’écran géant, avec les dimensions d’une porte, imaginez le comme un gigantesque smartphone. Et c’est un système à double entrée. Si vous êtes en face de lui, vous pouvez voir, à travers, ce qui se passe au studio à Los Angeles. Bon, malheureusement, on peut pas le traverser et s’retrouver là-bas.

Il s'agissait apparemment de "matériel pro créé pour l’occasion". Lorsqu'ils devaient se voir en personne pour travailler sur des tâches précises en utilisant ce système, c'était "comme voir l’autre juste à côté de nous". Ingénieux ! Et on le rappelle, Death Stranding 2 : On The Beach sera disponible le 26 juin 2025.