Attendu par de nombreux amateurs de jeux de rôle, Clair Obscur : Expedition 33, développé par le studio français Sandfall Interactive et publié par Kepler Interactive, est sorti le 24 avril 2025 sur PlayStation 5, Windows et Xbox Series X/S. Véritable phénomène à l’international, ce RPG “made in France” se vend comme des petits pains tandis que les éloges pleuvent. Même le président de la république française Emmanuel Macron s’est fendu d’un message de félicitations.
Présentation de Clair Obscur : Expedition 33
Clair Obscur : Expedition 33 est un RPG au tour par tour avec des mécaniques en temps réel, proposant une expérience de combat dynamique et tactique. Le jeu prend place dans un univers de dark fantasy inspiré de la Belle Époque française, où les habitants de l'île isolée de Lumière sont confrontés au "Gommage" annuel. Provoqué par une entité nommée la Peintresse, cet événement maudit fait disparaître toutes les personnes dépassant un âge qu'elle peint sur un Monolithe, un nombre qui diminue chaque année. L'expédition 33 représente le dernier espoir pour rompre ce cycle mortel, menée par des volontaires tels que Gustave, Maelle, Lune et Sciel, qui n'ont pour la plupart qu'une année à vivre. Ce périple les pousse à traverser un monde enchanteur peuplé d'adversaires surréalistes et à suivre les traces des expéditions précédentes afin de découvrir la vérité concernant leur disparition.
Le gameplay offre une exploration en vue à la troisième personne, ce qui permet de parcourir différentes zones interconnectée via une carte du monde. Les combats au tour par tour intègrent quant à eux des actions basées sur le rythme, comme l'esquive et la parade en temps réel, dont la réussite est cruciale pour gagner des points d'action nécessaires à l'utilisation des compétences. Une personnalisation poussée des personnages est aussi possible via leurs attributs, leurs compétences, leurs équipements ainsi que le système de Pictos et de Luminas. Enfin, le scénario, décrit comme bouleversant et riche en rebondissements, parvient à mêler des moments sombres et mélancoliques avec des touches d'humour et de légèreté, créant un équilibre fort apprécié.
La sensation vidéoludique française de 2025
Derrière ce titre prometteur se trouve Sandfall Interactive, un jeune studio français basé à Montpellier, comptant environ trente personnes. Avec leur première production, les développeurs ont cherché à créer un RPG au tour par tour puisant leur inspiration dans des séries classiques du J-RPG comme Final Fantasy et Persona ainsi que dans des titres tels que Lost Odyssey, Blue Dragon et Sekiro pour les mécaniques de combat. Le jeu a été développé sous Unreal Engine 5, ce qui garantit une qualité visuelle digne des blockbusters vidéoludiques modernes. Le succès critique a été au rendez-vous, le jeu recevant un excellent accueil en attestent ses scores Metacritic (90/100 sur PC, 92/100 sur PS5, et 93/100 sur Xbox Series X/S). Chez JV, nous avons également été conquis par cette aventure. Nous lui avons ainsi attribué la note de 18/20.
Parmi les points forts figurent son histoire bouleversante, une intrigue aux twists surprenants, un gameplay nerveux et tactique particulièrement efficace, la personnalisation des héros, une direction artistique somptueuse, le casting de personnages ainsi qu'une bande-originale marquante et un équilibre parfait entre les différents tons du récit. Cependant, nous avons également relevé quelques points faibles, dont le scénario surchargé en informations, une structure finale de l'Acte II un peu laborieuse, et un menu pour les Pictos et Luminas manquant de lisibilité et d'ergonomie. Clair Obscur : Expedition 33 a également rencontré un succès commercial fulgurant en atteignant le cap du million d'unités écoulées en seulement trois jours. Il est à noter qu'une adaptation en film live-action est d'ores et déjà en développement.
Emmanuel Macron rejoint l'Expédition 33
Emmanuel Macron, qui manque rarement une occasion de féliciter les réussites vidéoludiques françaises (notamment le Z Event), a pris la parole sur Instagram en laissant un commentaire (voir ci-dessous) sous un post du compte officiel de Clair Obscur : Expedition 33 pour congratuler Sandfall Interactive. Celui qui est actuellement le président de la République française depuis son accession à l'Élysée en 2017 et sa réélection en 2022 surfe sur le phénomène printannier en provenance de la ville de Montpellier pour souligner l'excellence à la française et notre savoir-faire en matière de jeux vidéo.
Un million d’exemplaires et à ce jour l’un des jeux les mieux notés de l’histoire : et oui, c’est Français ! Bravo à Sandfall Interactive et à tous les créateurs d’Expedition 33. Vous faites rayonner l’audace et la créativité à la française. - Emmanuel Macron (président de la République française)