Le Game Pass, service à abonnement de Xbox permettant à ceux qui souscrivent de bénéficier de jeux vidéo “gratuitement”, permet souvent de tester des pépites qui sortent dans l’ombre. Ce fut le cas pour plus de deux millions de joueurs pour ce jeu sorti le 27 mars : de quoi faire les affaires de son studio selon son patron.
Atomfall, une nouveauté Game Pass day one
C’est lors du Xbox Developer Direct survenu à la fin du mois de janvier dernier que l’on pouvait déjà se le dire : 2025 risque d’être une grosse année pour le Xbox Game Pass. Des jeux vidéo sortant du four de Microsoft sont estampillés du logo du service à abonnement comme Avowed, South of Midnight ou encore Doom : The Dark Ages (sortie prévue le 15 mai) tandis que des crèmeries tiers profitent parfois de l’offre. Outre le cas Clair Obscur : Expedition 33 qui doit intriguer de multiples abonnés après avoir séduit la presse, c’est le cas de Atomfall qui semble avoir été un pari gagnant.
Sorti le 27 mars dernier, c’est le studio Rebellion qui est derrière le jeu. Une équipe de développement connue des amateurs de l’industrie pour ses Sniper Elite ou encore Zombie Army. C’est le média gamesindustry.biz qui a pu interviewer Jason Kingsley, l’un des co-fondateurs du studio. Il est, entre autres, revenu sur la comparaison souvent faite à l’égard de son jeu avec la série des Fallout :
La série Fallout, ainsi que tous les jeux post-apocalyptiques, sont évidemment une référence pour nous. Il est difficile de faire autrement. Nous n'avions pas l'intention de faire une version anglaise de Fallout, mais nous étions très conscients qu'il s'agissait d'une comparaison facile.
De quoi aider la nouvelle production de Rebellion à se faire une petite notoriété. Une fois les premières comparaisons faites, surtout après la première présentation du jeu, les joueurs s’y intéressent. De quoi “exploser les prévisions” faites par les équipes.
De la suite dans les idées
Difficile de savoir à quel point la mention Disponible dans le Xbox Game Pass le jour de lancement pèse dans la balance au niveau des joueurs. En tout état de cause, il semble que la collaboration entre Rebellion et Microsoft s’est bien déroulée. Au moins du côté des équipes de développement en tout cas.
Microsoft a été un partenaire fantastique avec lequel nous avons travaillé, ils nous ont vraiment aidés. Ils ont mis leurs compétences et leur envergure au service de notre petit projet, qui a très, très bien fonctionné pour eux, de sorte qu'ils ont fait une bonne affaire et que nous avons également fait une bonne affaire.
Une bonne affaire qui se mesure en nombre de joueurs : deux semaines après, ce sont a minima deux millions d’aventuriers qui se sont essayés au titre. De quoi vouloir proposer d’autres épisodes. Une ambition dont Rebellion s’est jamais caché au vu de leur historique avec Sniper Elite et Zombie Army. Et même pour une nouvelle licence, les idées sont là. C’est toujours Jason Kingsley qui explique :
J'aimerais essayer de faire quelque chose de médiéval et de fantastique. Je ne sais pas quand, si nous obtiendrons un jour des ressources - nous sommes plus de 500 employés à temps plein, et nous n'avons pas assez de personnes pour faire tous les jeux que nous voulons faire. J'ai quelques idées qui me trottent dans la tête en ce moment, alors peut-être qu'un jour, oui.
De quoi tendre l'oreille pour Microsoft et Xbox.