Nous avons pu discuter avec les co-réalisateurs de Cronos The New Dawn, le nouveau survival horror de la Bloober Team. On a fait le plein d’infos sur le jeu, alors voici ce qu’il faut savoir.
Petit retour dans le temps. En octobre dernier, quelques jours après la sortie du remake de Silent Hill 2, la Bloober Team a annoncé d’emblée son prochain projet : Cronos The New Dawn. On est encore une fois sur du survival horror - le genre de prédilection du développeur -, mais dans un cadre bien particulier : ici, c’est un mélange de science-fiction, de body horror, de post-apo, de voyage dans le temps et de futurisme cassette (pensez au premier Alien). Depuis l’annonce de Cronos, Bloober a publié plusieurs bandes-annonces, mais le titre reste encore emprunt de mystère. Pour en savoir plus, nous avons pu discuter avec Wojciech Piejko et Jacek Zięba, les co-réalisateurs de projet. À ce jour, le jeu est attendu en 2025, sans plus de précision, sur PC, PS5 et Xbox Series.
Scénario
Pour commencer, Cronos The New Dawn nous fera incarner un Voyageur chargé d’explorer une ville de Pologne - pays de naissance du studio - dévastée par Le Changement, un cataclysme aux origines inconnues qui a ravagé le paysage, fait disparaître les habitants et donné naissance à des monstres. Notre mission ? Revenir dans les années 1980 avant la catastrophe, grâce à des failles temporelles, et extraire des personnes importantes. Le joueur pourra transporter plusieurs âmes à la fois mais devra parfois faire des choix (quitte à laisser des âmes sur le carreau). Sur Steam, on peut aussi apprendre que ces âmes impacteront le gameplay. Dans l’ensemble, Cronos se situe plus du côté de l’horreur psychologique que de l’horreur pure.
Plus vous en transportez (d’âmes de personnages, ndlr), plus votre combinaison sera envoûtée et augmentera ainsi vos prouesses sur le champ de bataille, mais aussi les murmures dans vos oreilles et vos troubles de la vision... Chacun vous rapprochant un peu plus de la folie - Desctription Steam de Cronos The New Dawn
“Nous commencons le jeu de façon très large”, nous explique Jacek Zięba. “Tout est détruit, on doit revenir dans le temps, sauver des gens, peut-être que ça va changer quelque chose, on ne le sait pas encore. Mais plus vous avancerez dans le jeu, plus vous verrez que c’est une histoire intime sur quelques personnes qui ont grandi ensemble, quelque part dans le temps”. Jacek ajoute que tous les sauts dans le temps sont des moments “très importants” au scénario, et que plus on enchaînera les voyages temporels, plus on s’approchera du début du Changement.
Structure, durée de vie
Cronos nous fera systématiquement partir de la base du Voyageur, un hub situé au centre de la ville. À partir de là, chaque mission nous ouvrira les portes d’un quartier, des zones “semi-ouvertes” avec des monstres, des énigmes et un peu d’exploration, l’objectif étant de trouver la fameuse faille temporelle. Dans l’ensemble, Wojciech et Jacek décrivent Cronos comme un survival horror linéaire mais à la fois ouvert, à l’image Resident Evil 8 (il ne sera pas question de revenir dans des quartiers déjà visités), et évoquent deux gros piliers : l’histoire et le gameplay action / survie à la troisième personne. Côté durée de vie, on est entre 15 et 20 heures de jeu.
Combat, difficulté
Sur ce point, les co-réalisateurs n’y vont pas par quatre chemins : Cronos embarquerait le gameplay “le plus complet” jamais réalisé par la Bloober Team. Un gameplay qui repose sur une mécanique centrale : le merge, c’est-à-dire la capacité des monstres à fusionner entre eux. “Si vous tuez un monstre, il ne meurt pas comme dans un survival horror classique (à moins de le brûler, NDLR), il tombe par terre et des tentacules sortent de son corps”, explique Wojciech Piejko. “Et ça, ça veut dire que les autres ennemis peuvent l’absorber et fusionner avec lui”. Le co-directeur nous a donné l’exemple d’un Shooter (un monstre qui peut tirer à distance) mélangé à une créature qui possède une grosse “armure”. De quoi donner un bel adversaire super bien protégé qui peut attaquer de loin.
Par soucis d’équilibrage, tous les monstres de Cronos ne pourront pas fusionner entre eux, mais Wojciech et Jacek ont été clairs sur ce point, le merge est bel et bien une mécanique centrale qui donnera même du fil à retordre aux joueurs. Le tout demandera de bien choisir sa cible ou d’éliminer un maximum de créatures en même temps (si vous ressources le permettent). Pour ce faire, le joueur devra compter sur ses armes, qui profitent toutes d’un tir chargé aux effets distincts du tir normal. De son côté, le corps-à-corps sera à utiliser en dernier recours. Enfin, en ce qui concerne la difficulté, Cronos ne proposera pas de mode facile. Il y a un unique mode Normal pour la première run. Puis, une fois les crédits atteints, vous débloquerez le droit à un mode Difficile.