Alors que le phénomène culturel mondial The Walking Dead a longtemps dominé les conversations autour des séries de zombies, cette œuvre française s’est distinguée par un accueil critique exceptionnel. Treize ans après sa diffusion initiale, cette série en deux saisons peut se targuer d’un impressionnant score de 97% d’avis positifs sur le site américain Rotten Tomatoes, surpassant largement les 79% obtenus par sa célèbre concurrente américaine. Cette reconnaissance critique n’est pas passée inaperçue, séduisant même des figures emblématiques du genre horrifique comme le maître de l’épouvante, Stephen King.

Les Revenants, diffusée entre 2012 et 2015, délaisse les hordes de créatures avides de chair fraîche pour se concentrer sur le trouble et le désarroi d'une petite communauté montagnarde. L'intrigue se déploie lorsqu'un certain nombre d'habitants, présumés décédés depuis des années, réapparaissent soudainement dans leurs foyers. Ces revenants ignorent leur propre mort et sont déterminés à reprendre le cours de leur existence, confrontant leurs proches à une réalité aussi inattendue que déstabilisante.

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Un récit poétique et angoissant loin des clichés habituels

Loin des stéréotypes du zombie affamé, ces personnages sont dépeints comme des êtres humains en quête de sens et de réintégration, suscitant à la fois la sympathie et l'inquiétude. Cette approche novatrice du thème horrifique, privilégiant l'émotion humaine et le mystère grandissant, a été saluée par les observateurs. Un critique utilisateur d'IMDb décrit la série comme "l'une des œuvres télévisuelles les plus fraîches et inventives" qu'il ait vues depuis longtemps, louant les performances des acteurs, l'attention portée aux détails et les qualités techniques, de la réalisation à la photographie en passant par la conception des décors. Même Stephen King a apprécié, comme il l'a déclaré en 2013 lors d'une conférence à Paris :

Je regarde Les Revenants. Terrifiant et sexy. C’est drôle de voir une série télé étrangère qui n’a pas été américanisée. Cet enfant, Victor, me fait faire des cauchemars !

Au-delà de son concept original, Les Revenants se distingue par une réalisation soignée et une atmosphère particulièrement prenante. Le rythme lent et la construction progressive du suspense sont des éléments clés de son efficacité. La série prend le temps de développer les histoires individuelles des personnages, imbriquant le drame familial avec une dimension fantastique et horrifique subtile. La bande originale, signée par le groupe écossais Mogwai, est fréquemment citée pour sa contribution essentielle à l'ambiance mélancolique et angoissante de la série. L'esthétique visuelle, avec ses paysages montagneux à la fois magnifiques et isolés, renforce le sentiment d'étrangeté et de mystère qui plane sur la communauté. La création de cette œuvre marquante est attribuée à Fabrice Gobert, qui a su diriger un casting de talent incluant Anne Consigny, Clotilde Hesme et Frédéric Pierrot dans les rôles principaux. La qualité de l'interprétation a d'ailleurs été soulignée à maintes reprises par les spectateurs et les critiques.

Une reconnaissance critique élogieuse et une influence durable

La réception critique de Les Revenants a été unanimement positive, comme en témoigne son impressionnant score sur Rotten Tomatoes. Au-delà de cette agrégation de critiques, la série a également été récompensée au niveau international, remportant notamment l'International Emmy Award de la meilleure série dramatique. De plus, de nombreux commentateurs ont établi des parallèles entre l'atmosphère énigmatique et la narration à tiroirs de Les Revenants et le chef-d'œuvre de David Lynch, Twin Peaks. Si la série n'a pas atteint la même popularité mondiale que The Walking Dead, son impact sur le genre horrifique télévisuel et sa reconnaissance par la critique en font une œuvre incontournable pour les amateurs d'histoires sombres et intelligentes.

L'engouement autour de la série a même conduit à une tentative de remake américain en 2014, qui n'a cependant pas rencontré le succès escompté et a été annulée après une seule saison, soulignant la singularité et la qualité de la production française originale. Pour ceux qui souhaiteraient découvrir ou redécouvrir cette pépite télévisuelle, elle est notamment disponible en streaming sur la plateforme Amazon Prime Video via le canal ARTHAUS+.