Après avoir longtemps critiqué l’intelligence artificielle, James Cameron pourrait finalement envisager son utilisation — mais à une seule condition : qu’elle serve à alléger la charge de travail des employés, et non à les remplacer.
Ces dernières années, de nombreux films Marvel ont connu des performances décevantes au box-office, à l’image de Captain America 4 (2025). Et la tendance ne s’arrête pas là : d'autres blockbusters très attendus, comme Blanche-Neige ou Mickey 17, tous deux sortis en 2025, peinent eux aussi à atteindre la rentabilité, malgré des budgets colossaux — respectivement estimés à 250 et 118 millions de dollars. Le réalisateur oscarisé James Cameron en est bien conscient : l’heure est grave. Malgré la multiplication de blockbusters aux budgets colossaux, la rentabilité n’est plus toujours au rendez-vous. À ce rythme, il deviendra de plus en plus difficile, voire impossible à long terme, de produire des films aux effets visuels spectaculaires, comme ceux du MCU ou de Dune.
Réduire les coûts grâce à l'IA
Pour pallier ce problème, Cameron a une idée, utiliser l'intelligence artificielle. En effet, dans le podcast Boz to the Future, le réalisateur a déclaré que l'avenir du cinéma dépendait de la capacité à "diviser par deux" les coûts. Pour le réalisateur, il ne s’agit en aucun cas de remplacer les équipes, mais bien d’utiliser l’intelligence artificielle comme un outil au service de la création. "L’objectif, c’est de doubler la vitesse de réalisation d’un plan donné, afin d’accélérer la cadence et le cycle de production, et de permettre aux artistes de passer à autre chose, de faire d’autres choses intéressantes.", a-t-il expliqué lors de ce podcast.
L'IA et James Cameron
Réputé pour ses films aux effets spéciaux « exceptionnels », James Cameron reste constamment à l’affût des axes d’amélioration dans l’industrie cinématographique. Une démarche qui l’a même conduit, en septembre 2024, à rejoindre le conseil d’administration de Stability AI, l’entreprise à l’origine du célèbre modèle de génération d’images par intelligence artificielle, Stable Diffusion.
Je me suis dit que j'allais rejoindre le conseil d'administration d'une entreprise performante, compétitive et ayant fait ses preuves. Mon objectif n'était pas forcément de gagner des fortunes. L'objectif était de comprendre le secteur, de comprendre ce qui préoccupe les développeurs. - James Cameron
Le réalisateur de Terminator et Avatar s’était d’ailleurs déjà exprimé au sujet de l’intelligence artificielle… et ses propos étaient loin d’être élogieux. En effet, il soulignait à l'époque que l'IA ne devait servir qu'à aider les employés à gérer leur charge de travail et non à les remplacer. Il avait émis des doutes quant à la capacité de cette dernière d'écrire une histoire capable de nous faire ressentir des émotions.
"Je ne crois pas qu’un esprit désincarné qui se contente de régurgiter ce que d’autres esprits incarnés ont dit (...) puisse un jour toucher le public." a-t-il déclaré en 2023 à CTV News. Il insiste sur un point essentiel : "il faut absolument être humain pour ça".
Il a ajouté qu'il ne prendra réellement l’intelligence artificielle au sérieux que le jour où elle décrochera l’Oscar du meilleur scénario. En attendant, James Cameron n'a pas laissé la place à l'IA pour écrire et réaliser Avatar : Fire and Ash qui sortira le 17 décembre 2025 dans les grandes salles.