C’est au travers d’une longue enquête qu’un journaliste du New York Times, avec l’aide de différents collaborateurs, a éclairci le mystère autour de ce cliché emblématique de The Shining.

Considéré comme un classique du cinéma d’horreur psychologique, The Shining fait encore parler de lui plus de 45 ans après sa sortie. Paru en 1985, le film a été réalisé par l'excellent mais controversé Stanley Kubrick et est adapté du roman Shining, l’enfant lumière de l’écrivain américain Stephen King. On y suit l’histoire de Jack Torrance, interprété par Jack Nicholson, un écrivain alcoolique en manque d’inspiration amené à devenir gardien d’hôtel, espérant que cela lui permette de retrouver son souffle littéraire. Le film est disponible sur Amazon Prime Vidéo en souscrivant à l'offre Insomnia.

Essayer Amazon Prime gratuitement pendant 30 jours

Malgré un premier accueil critique défavorable à sa sortie, le film est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs du genre. Cependant, les adeptes de cinéma d’horreur se souviendront de la conclusion confuse de The Shining, avec ce zoom sur une photographie de groupe où apparaît Jack Nicholson. Après des années de mystère, l’image originale - sans l'acteur - a été retrouvée dans des archives vieilles de plusieurs décennies.

Here's Johnny !

Lors du tournage de The Shining, le personnage de Jack Torrance, fut intégré à cette photo d’archive par Murray Close, photographe officiel du tournage, l’ayant photographié séparément. L’idée était d'habiller l'acteur comme en 1920 et avec un éclairage d’époque, étant donné que ce cliché avait été pris dans un bal des années 20. Pourtant, l’image originale n’avait pas été conservée, il aura fallu qu'Alasdair Spark , un universitaire britannique à la retraite, et le journaliste du New York Times Aric Toler enquêtent pour la retrouver. C’est au travers d’une publication sur X (et d'un post sur Reddit) que l’homme de presse a expliqué comment ils y sont parvenus.

Une incroyable découverte

Ces derniers ont révélé que cette photo avait été prise par l’agence de presse Topical Press, alors dissoute en 1957, à l’occasion d’un bal de Saint-Valentin au Royal Palace Hotel de Londres le 14 février 1921. Dévoilant que cette recherche a nécessité “de nombreuses heures d’efforts acharnés”, l’image se trouvait dans les archives Getty Images Hulton, Murray Close avait indiqué que ce cliché pouvait se trouver à la bibliothèque Hulton, qui avait acquis l’agence à l’origine de l’image. Mais elle restait introuvable, c’est alors que Matt Butson, vice-président des Archives Hulton s’en mêle, continuant de fouiller les archives, il finit par la retrouver après avoir découvert que les images de Topical Press avaient été déplacées lors de son rachat.

Alasdais Spark avait découvert que la personne - qui avait été remplacée par Jack Nicholson - était Santos Casani, un professeur de danse jazz. Des années plus tard, des chercheurs ont réalisé que ce dernier avait une fausse identité - l’enquête les avait menés à utiliser la reconnaissance faciale - le danseur s’appelait en réalité John Golman, cette information manquante avait rendu l’investigation plus difficile. Maintenant que ce mystère est résolu, on imagine que les fans de The Shining pourront continuer à débattre sur sa fin plutôt confuse.