Nintendo intensifie sa stratégie juridique contre Pocketpair, le développeur de Palworld, avec l’obtention de nouveaux brevets aux États-Unis. Ces démarches signalent une possible action en justice imminente, élargissant le conflit initialement initié au Japon.

Nintendo et The Pokémon Company (TPC) ont récemment obtenu un troisième brevet aux États-Unis spécifiquement ciblant des mécanismes de jeu présents dans le populaire titre Palworld, et un quatrième brevet est sur le point d'être accordé. Cette intensification des efforts de protection intellectuelle suggère qu'une nouvelle action en justice contre le développeur de Palworld, Pocketpair, pourrait être imminente aux États-Unis. Selon un rapport de GamesFray, Nintendo détient désormais trois brevets "anti-Palworld", le dernier en date, portant le numéro 12,246,255, ayant été accordé le 11 mars 2025. Ce brevet concerne spécifiquement la transition fluide entre les déplacements terrestres et aériens. De plus, Nintendo a obtenu l'approbation d'un entretien avec l'examinateur des brevets, ce qui indique qu'un quatrième brevet est en voie d'être accordé prochainement.

L'évolution de ces brevets est considérée par l'analyste de brevets de GamesFray, Florian Mueller, comme un "indicateur fort" que Nintendo et TPC préparent une nouvelle plainte en contrefaçon de brevet contre Palworld, cette fois-ci aux États-Unis. La première action en justice avait été déposée par Nintendo et TPC au Japon en septembre 2024, alléguant une violation de plusieurs brevets détenus conjointement. L'obtention de ces brevets aux États-Unis suggère une volonté d'étendre le litige à l'échelle mondiale.

Le brevet récemment accordé, initialement déposé en septembre 2022, a subi des modifications au fil des ans, même après le lancement de Palworld. Suite à un entretien fructueux avec l'USPTO (United States Patent and Trademark Office), Nintendo a pu ajouter des exigences supplémentaires à des revendications indépendantes et dépendantes, abandonner deux revendications et apporter des modifications limitées à une autre. De plus, Nintendo et The Pokémon Company ont ajouté une 24ème revendication concernant l'interaction avec un personnage que le joueur combat ou capture.

Quelle conséquences pour Pocketpair ?

Les conséquences potentielles de ces brevets pour Pocketpair sont significatives. Avec l'obtention de quatre brevets "anti-Palworld" aux États-Unis, la possibilité d'un dépôt de plainte par Nintendo et TPC est jugée "assez probable" par GamesFray. Cependant, la décision finale pourrait également dépendre de l'évolution de la situation juridique au Japon. Pocketpair a précédemment déclaré son intention de contester la première plainte déposée au Japon. L'expert en brevets Florian Mueller a qualifié la première action en justice de Nintendo contre Palworld de "cas clair" de harcèlement. Bien qu'il subsiste une chance que Nintendo et TPC renoncent à une action en justice aux États-Unis, Mueller estime que la "guerre apparaît plus probable que la paix" à l'heure actuelle. Alors que la bataille juridique potentielle entre Nintendo et Pocketpair se profile, l'industrie du jeu vidéo observe attentivement les développements. L'issue de ces affaires de brevets pourrait avoir des implications importantes sur la liberté créative et la concurrence au sein du secteur...