Squeezie, Michou, Domingo, Amine, Kameto, Samir Nasri, Jules Koundé, Mike Maignan ou encore Adil Rami… Tous se sont retrouvés au Parc des Expositions de Villepinte pour la première journée de la Kings League, une compétition de football à mi-chemin entre le sport et le pur divertissement.
C'est quoi, la Kings League ?
Le football, tout le monde connaît même sans s'y intéresser. Ce sport se joue à onze contre onze avec dix joueurs de champ et un gardien sur un terrain rectangulaire d'environ un hectare. Les compétitions sont désormais anciennes et même si leur format est régulièrement retravaillé, on parle de championnats et de coupes qui existent parfois depuis un siècle et demi. Cependant, la difficulté d'accès à la diffusion conduit à une petite baisse de l'attractivité du football classique. Rassurez-vous, ce sport reste roi et les sommes brassées sont plus que conséquentes. Pour apporter du neuf dans le ballon rond, l'ancien international espagnol Gerard Piqué a lancé un concept assez étonnant.
Il a mis en place la Kings League, une compétition de football à 7 avec des règles inédites et des équipes formées à la fois de sportifs en cours d'activité, d'anciennes gloires et de personnalités du web. Les matchs se déroulent en deux mi-temps de 20 minutes, avec remplacements illimités ou encore l'utilisation de bonus stratégiques, comme par exemple la possibilité pour le "président" de l'équipe (le capitaine, en somme) de tirer un penalty en plein match. Avant chaque match, les entraîneurs piochent une carte secrète, à utiliser en seconde période avant la 38e minute.
Ces cartes permettent notamment de doubler la valeur d'un but pendant 4 minutes, de forcer l'équipe adverse à jouer avec un joueur de moins pendant 4 minutes également, ou encore de désigner un joueur spécifique dont un but comptera double. Ces règles et ce temps de jeu réduit permettent en principe de donner énormément de dynamisme aux rencontres et d'intégrer des surprises au cours des matchs. Dans un sens, on peut estimer que des règles propres aux jeux de société ou au jeu vidéo intègrent le sport.
Les équipes de la Kings League : sportifs et influenceurs sur un pied d'égalité
Créée en 2022, la Kings League vient d'étendre ses activités avec la Kings League France, dont la première journée a eu lieu le dimanche 6 avril. Huit équipes sont enregistrées et comprennent aussi bien des joueurs internationaux dont la carrière est en cours que d'anciens sportifs de haut niveau aux côtés desquels on retrouve des influenceurs :
- Foot2Rue avec Amine, Samir Nasri et Jérémy Ménez : William Harhouz, Kevin Bru, Louka Masset, Haris El Moutaqi, Sahir Boumhand, Sofiane Chenaa, Safwane Ben Hariz, Andy Wothor, Allan Rakotovazaha, Rayan Tahar.
- Karasu avec Kameto : Ahmed Ouachani, Zinedine Ayadi, Salim Abdou Mohamed, Mehdi Gacem, Mohammed Berrabah, Abdelhamid Touati, Bilal Bouchelouche, Alexandre Fakir, Kevin Kuya Yacine Ben Cherki.
- FC Silmi avec Domingo : Bilal Hadraoui, Liam Mirandon, Jhon Suarez, Maxime Dague, Nicolas Le Metayer, Abdel-Amine Tran, Clément Michelet, Lukas Jeremie, Allan Eloundou Mani, Leandro Fernandes.
- Génération 7 avec Michou : Clément Boguey, Yonni Bouguerra, Driss Zidane, Brunnel Tutuana, Mehdi Tenniche, Yllan Ait-Ouarab, Nyls Gomez, Mamoudou Cissokho, Enzo Dron, Solal Pelmard-Bassi.
- Panam All Starz avec Pfut : Idir Ahmin, Nicolas Martins, Guillaume Lesec, José Pereira Do Amaral, Daniel Mboudoud, Alric Francisco, Phi-Long Tran, Louis Coppin, Nzaba Lungituka, Adama Wagui.
- Wolf Pack FC avec Adil Rami : Oscar Le Guillou, Mourad Khalfa, Jordan Boli, Quentin Bakouzou, Alexandre Delarboulas, Mathias Faillenot, Dylan Djedor, Beendo Z, Lotfi Djellaili, Thibaut Pereira.
- Unit3d avec Squeezie, Maxime Biaggi et Djilsi : Théo Chendri, Marvin Emmanuel, Youssef Khatiri, Abdraman Toure, Van Landry Nguekam, Yassine Skira, Alex Diliberto, Louis Lapouge, Florian Forestier, Alseny Sano.
- 360 Nation avec Mike Maignan, Aurélien Tchouaméni et Jules Koundé : Jean-Marc Koffi, Assilenou Toviave, Christophe Rodrigues, Hamed Karamoko, Yann Mvita, Bilel Boucheker, Leny Gomez, Mohamed Tbahriti, Ilian Hamoum, Marco Alarcon.
Une première journée spectaculaire et très suivie
Les résultats de la première journée sont connus, et nous avons donc vu le Wolf Pack FC s'incliner 5-2 contre Panam All Stars tandis que Foot2Rue s'est défait de Karasu 7 buts à 2. De l'autre côté, Unit3d a étrillé Génération 7 7-3 pendant que le FC Silmi et 360 Nation se sont quittés sur un match nul 4-4. De petites polémiques n'ont pas manqué d'éclater, notamment en raison de la présence d'ultras du PSG alors que les ultras marseillais n'ont pas été autorisés à se déplacer.
Il y a déjà eu des incohérences sur ce début de Kings League. Je voudrais dire deux, trois choses. Il y a des ultras marseillais qui auraient aimé venir et on me les a refusés. Et aujourd’hui, je vois qu’il y a des ultras parisiens, j’aurais une réponse, a déclaré Adil Rami, champion du monde 2018 avec l'équipe de France.
Quoi qu'il en soit, cette première journée a attiré énormément de monde puisqu'en plus du public sur place, l'événement a attiré en moyenne 200 000 spectateurs en ligne. De bon augure pour la suite, la Kings League étant un produit commercial qui doit s'y retrouver financièrement et en termes d'audience. Ne reste plus qu'à attendre la deuxième journée, qui permettra aux spectateurs et aux équipes de voir les tendances se dessiner.