Le monde du cinéma est en deuil suite à la disparition de Val Kilmer, décédé le 1er avril 2025 à l’âge de 65 ans des suites d’une pneumonie. L’acteur américain, dont la carrière s’étend sur plusieurs décennies, a marqué les esprits par ses interprétations mémorables dans des productions aussi variées que Top Gun, The Doors et Batman Forever. Si de nombreux hommages affluent pour saluer son talent et son apport au septième art, l’occasion se présente également de revenir sur l’un des titres marquants de sa filmographie, souvent qualifié de chef-d’œuvre.
La mort d'un acteur iconique
La nouvelle du décès de Val Kilmer a suscité une vive émotion au sein de l'industrie cinématographique et parmi ses nombreux admirateurs. Initialement figure du théâtre, ayant étudié à la prestigieuse Juilliard School, Kilmer a rapidement conquis le grand écran par sa présence magnétique et sa capacité à se glisser dans des rôles très diversifiés. De l'arrogant pilote de chasse Iceman dans Top Gun au charismatique Jim Morrison dans The Doors, en passant par le justicier masqué Batman, il a démontré un talent certain. Malgré un diagnostic de cancer du larynx en 2015, qui a altéré sa voix, V. Kilmer a continué à travailler, offrant une apparition poignante dans Top Gun : Maverick en 2022, où sa voix avait été partiellement reconstituée. Sa disparition laisse un vide dans le paysage cinématographique, et les hommages de personnalités telles que Michael Mann, qui l'a dirigé dans Heat, et Francis Ford Coppola, avec qui il a collaboré à plusieurs reprises, soulignent l'impact profond qu'il a eu. Tom Cruise lui a rendu hommage lors du CinemaCon, demandant une minute de silence pour son ancien partenaire de Top Gun.
Un tourbillon de passion et de violence
Sorti en 1993, True Romance est le résultat d'une collaboration unique entre le scénariste Quentin Tarantino et le réalisateur Tony Scott. Le script original, écrit par Tarantino avant son succès retentissant Reservoir Dogs, raconte l'histoire de Clarence Worley (interprété par Christian Slater), un fan d'Elvis et de kung-fu vivant à Détroit, qui tombe amoureux d'une call-girl nommée Alabama Whitman (Patricia Arquette). Leur romance prend un tournant explosif lorsqu'ils s'emparent par erreur d'une valise remplie de cocaïne appartenant à la mafia. S'ensuit une cavale effrénée à travers le pays, les menant jusqu'à Hollywood, poursuivis par des tueurs à leurs trousses. Le film se distingue par son mélange caractéristique de violence stylisée, de dialogues percutants et d'humour noir, éléments emblématiques de l'écriture de Tarantino. Tony Scott apporte quant à lui sa propre patte visuelle dynamique et nerveuse, conférant au film un rythme effréné.
Le casting de True Romance est un véritable festival de talents, réunissant, outre Slater et Arquette, des acteurs de renom tels que Dennis Hopper, qui incarne le père de Clarence, Clifford Worley, et Gary Oldman, mémorable dans le rôle du proxénète sadique Drexl Spivey. Val Kilmer apparaît brièvement en Elvis, idole de Clarence. Le film bénéficie également de la présence de Christopher Walken et Brad Pitt dans des rôles secondaires mais marquants. La réalisation de Tony Scott est saluée pour sa capacité à donner vie au scénario exubérant de Quentin Tarantino, créant une œuvre à la fois divertissante et subversive. Selon Budd Wilkins de Slant Magazine, True Romance est le fruit de la rencontre des sensibilités de Quentin Tarantino et Tony Scott, aboutissant à "l'un des films fondateurs du début des années 1990". Mark Kermode de l'Observer (UK) a même déclaré que c'était "le meilleur film que Quentin Tarantino n'ait jamais fait".
À sa sortie, True Romance a rencontré un succès critique notable, bien que ses résultats au box-office initial aient été plus modestes. Cependant, au fil des années, il a acquis le statut de film culte. Les critiques ont loué son originalité, son énergie et les performances de ses acteurs. Kate Muir du Times (UK) a écrit que "le génie sale, drôle et imprévisiblement violent de Quentin Tarantino alimente True Romance, réalisé par Tony Scott". Même si certains ont pu être déroutés par sa violence, Janet Maslin du New York Times a souligné que "les divers outrages de ce film sont commis sans vergogne et sont tout à fait au service de son histoire bizarre". True Romance reste encore aujourd'hui une référence pour son audace et son style unique, témoignant du talent de ses créateurs et de la présence magnétique de ses interprètes, dont le regretté Val Kilmer.