Si AC Shadows est récemment sorti de l’ombre, Assassin’s Creed Hexe, quant à lui, est encore bien au fond de sa tanière. Il y a quand même quelques infos qui circulent sur cet épisode alors, les voici.

Maintenant qu’Assassin’s Creed Shadows est entre les mains des joueurs, on peut se tourner vers l’avenir de la franchise. Et en marge d’AC Jade, l’opus mobile qui se déroule en Chine, c’est surtout Assassin’s Creed Hexe qui nous fait de l'œil. Le jeu, décrit comme le “nouveau titre phare” de la série, va clairement partir dans son propre délire. Ici, il serait question de chasse aux sorcières dans le Saint-Empire germanique du 16ème siècle !

Un projet mystérieux

À ce jour, on connaît pas grand chose sur Hexe. Du moins, pas officiellement. Le titre a été dévoilé pendant le Ubisoft Forward de septembre 2022. Entre un trailer d’AC Shadows - encore appelé Codename Red à l’époque - et des infos sur Infinity, on découvre une mystérieuse bande-annonce de 30 secondes qui se conclut sur le nom Assassin’s Creed Codename Hexe (c’est donc pas un titre définitif). Dans ce trailer, la caméra se fraie un chemin parmi les branches d’arbres morts tout droit sortis d’une forêt maudite. Elle s’arrête finalement sur l’insigne iconique des Assassins, ici bricolée avec quelques bouts de bois. Puis, transition : le titre se dévoile avec, en toile de fond, un pentacle inversé recouvert de symboles étranges. L’ambiance se veut sombre, occulte voire même horrifique.

Des secrets qui n’ont pas tenu longtemps

À l’époque, Marc-Alexis Côté, producteur exécutif d’Assassin's Creed à Ubisoft Québec (les devs lead d’AC Shadows), prévenait que le trailer était “plein de secrets”. Ces secrets, ils n’ont pas tenu longtemps… Quelques heures après l’Ubisoft Forward, la chaîne YouTube spécialisée Access The Animus avait tout pigé : les mystérieux symboles du pentacle sont issus de l’Alphabet des Mages, inventé au 16ème siècle. Chaque symbole correspond à une lettre de notre alphabet moderne, et à partir de là, c’est pas sorcier de tout décoder : l’extérieur du pentacle signifie (en allemand) “nous travaillons dans la nuit pour servir la lumière”. C’est l’un des grands mantras de la confrérie des Assassins. Et pour l’intérieur, il y a trois mots : Mephisto, un démon du folklore germanique, Rache (vengeance en allemand) et Hwsa ou plutôt Husa, un mot issu du proto-germanique qui signifie maison. Ah, et Hexe, ça veut tout simplement dire sorcière en allemand.

Le doigt dans l’occulte

D’après Access The Animus, tous ces indices semblent indiquer un contexte bien précis : celui de la chasse aux sorcières du Saint-Empire germanique au 16ème siècle (ce qui est d’ailleurs coroborré par un article de Jason Schreier, publié avant l’Ubisoft Forward de 2022). GamesRadar parle d’une époque charnière où une hystérie collective a entraîné l'exécution de 80.000 personnes suspectées d’être de mèche avec le diable.

Alors, ce ne serait pas la première fois qu’Assassin’s Creed lorgne du côté de l’occultisme. On en trouve par exemple des traces dans AC Valhalla (c’est d’ailleurs le même studio, Ubisoft Montréal, qui travaille sur Hexe) mais vu l’ambiance du trailer, on pourrait même se drigier vers de “l’horreur”, non ? En tout cas, ce qui est sûr, c’est que cet épisode sera “différent” des autres et que ce ne sera pas un RPG. C’est Marc-Alexis Côté qui l’a confirmé, dans une interview accordée à IGN en 2022.

Hexe n'est pas un RPG. Quand je dis que c'est un jeu différent, je veux que les joueurs aillent au-delà des attentes d'Origins, d'Odyssey et de Valhalla (...) Il n'est pas nécessaire que tout soit un RPG de 150 heures, n'est-ce pas ? Il faut apporter plus de diversité aux lieux que nous choisissons de visiter et à la manière dont nous choisissons de représenter ces époques - Marc-Alexis Côté, producteur exécutif d’Assassin's Creed à Ubisoft Québec (via IGN)

Marc-Alexis Côté (Ubisoft Forward 2022)

De premières infos concrètes

Depuis 2 ans et demi, Assassin’s Creed Hexe est reclu dans sa tanière. Mais, en avril 2024, Insider Gaming publiait des “premiers détails exclusifs” sur le titre. Le site aurait eu accès à du gameplay et parle d’une expérience plus linéaire qu’à l’accoutumé, avec toutefois “des éléments d'exploration en monde ouvert, à la manière des premiers Assassin's Creed”. On y incarnerait Elsa, un protagoniste féminin doté de “capacités surnaturelles” (une sorcière, quoi). L’une de ces capacités lui permettant de prendre le contrôle… d’un chat !

Bon, un chat et une sorcière, ça fait plus penser à Sabrina l'apprentie sorcière qu'à un jeu flippant sur l’occultisme du 16ème siècle. Mais, pour la vidéo qu’Insider Gaming a pu consulter, il serait quand même question d’un décor “sombre et lugubre”. Une fois qu’on a dit ça, Assassin’s Creed reste par essence une licence très grand public, donc à voir. La sortie d’AC Hexe serait prévue en 2026. On devrait en apprendre davantage à son sujet dans les prochains mois.