A moins de l’avoir soigneusement évité depuis sa sortie en 1997, il y a de fortes chances pour que vous ayez déjà vu le film Titanic tant il a marqué l’histoire du cinéma. Mais saviez-vous que le personnage de Rose, interprété par Kate Winslet, était inspiré d’une artiste américaine ?
Titanic, un film mythique qui mêle histoire et fiction
Avant d’être associé à la saga Avatar qu’il campe depuis plusieurs années, James Cameron était surtout connu pour son succès international Titanic. Sorti en 1997, ce film a eu un tel succès qu’il a littéralement marqué l’histoire du cinéma, notamment grâce à la qualité de son script et à celle de sa production, tout bonnement impressionnante pour l’époque. Presque trente ans après la sortie du film, tout le monde connaît désormais l’histoire de ce célèbre paquebot qui a réellement coulé en se heurtant à un iceberg en 1912, entraînant la mort tragique d’environ 1500 passagers.
Mais si l’histoire vraie est dramatique en soi, il est souvent difficile de rendre un accident pareil intéressant à l’écran. Alors pour accrocher le spectateur à son siège et faire en sorte qu’il retienne cette histoire à jamais, le plus simple, c’était bien sûr d’y ajouter une histoire d’amour à la Roméo et Juliette. C’est ainsi que sont apparus Jack et Rose, les protagonistes du film de James Cameron interprétés respectivement par Leonardo DiCaprio et Kate Winslet.
Le personnage de Rose a bien été inspiré d’une artiste américaine
Normalement, n’importe qui sait que Jack et Rose n’ont pas vraiment existé et qu’ils ne sont que le fruit de l’imagination de James Cameron pour les besoins de son film. Pourtant, le personnage de Rose n’est pas vraiment venu de nulle part. En effet, elle a été inspirée par une véritable artiste américaine appelée Beatrice Wood. Comme le personnage interprété par Kate Winslet, Beatrice Wood est une femme issue d’une famille riche d’origine américaine, et elle a clairement dédié sa vie à son art. Elle a notamment beaucoup travaillé sur la peinture, mais également sur la céramique, activité que l’on retrouve au début du film Titanic au moment où Rose est une personne âgée interprétée par Gloria Stuart.
James Cameron n’a d’ailleurs jamais vraiment caché cette inspiration, bien au contraire. Avant la sortie du film, il avait rencontré Beatrice Wood au cours d’une interview après avoir lu sa biographie. C’est en tout cas ce qu’on apprend dans le livre James Cameron: Interviews (Conversations with Filmmakers Series) de Brent Dunham, où le cinéaste raconte lui avoir demandé la permission de l’utiliser comme un modèle pour le personnage de Rose. Bien sûr, Beatrice Wood n’a jamais mis les pieds sur le vrai Titanic. Elle n’a d’ailleurs jamais vu le film non plus alors que James Cameron lui en avait envoyé une copie, préférant ne pas s’infliger une histoire triste si tard dans sa vie. Beatrice Wood est finalement décédée en 1998, un an après la sortie du film et quelques temps après avoir fêté son 105ème anniversaire.