Avec inZOI, Krafton espère bien exploiter toutes les ressources de l’intelligence artificielle. Mais voici ce que vous devez savoir à son propos à ce stade de l’early access…

inZOI, le simulateur de vie développé par Krafton, mise sur une intégration poussée de l'intelligence artificielle. Le jeu promet des fonctionnalités innovantes grâce à l'IA, allant de la personnalisation des personnages et de leur environnement à un système de prise de décision plus contextuel pour les habitants virtuels, les "Zois". Sur le papier, les idées sont séduisantes et ouvrent des perspectives plutôt inédites pour le genre. Mais avant de vous lancer dans l’aventure, il faut bien prendre en compte le fait que l'état actuel de l'accès anticipé révèle une exécution encore loin d'être à la hauteur des ambitions de l’entreprise, laissant un sentiment mitigé quant au potentiel réel des fonctionnalités basées sur l'IA.

Hyungjun Kim, le directeur du jeu, garantit en tout cas que l'IA du jeu n'est entraînée qu'à partir de données appartenant au studio et provenant de sources éthiques. Il espère surtout donner aux joueurs « un avantage significatif en termes de liberté créative », tout en précisant que la production de l'IA n'a pas encore « dépassé la qualité des éléments créés par notre équipe de développement ». Il prévoit que les développeurs continueront à créer des éléments pour le jeu « dans un avenir prévisible. »

Des concepts d'IA prometteurs pour la conception d’objets et la personnalisation

L'enthousiasme autour d'InZOI est en grande partie alimenté par ses graphismes hyperréalistes ultra bluffants, mais les fonctionnalités intégrant l'IA titillent aussi la curiosité de la communauté depuis de nombreux mois. En fait, dès la création de personnage, le jeu propose un outil d'IA générative permettant de créer des textures personnalisées pour les vêtements, voire de transformer des photos en textures applicables aux objets. Cette possibilité d'importer des éléments du monde réel dans le jeu, comme le t-shirt préféré de votre garde-robe, pour le faire porter à son Zoi, est particulièrement attrayante. On aime aussi l’idée de pouvoir créer des motifs en insérant un simple mot-clé, bien que le résultat soit quelque peu… aléatoire. J’en ai notamment fait l’expérience en tentant de générer un motif de teckels qui n’a conduit qu’en un amas de saucisses difformes (c’est plus ou moins à-propos me direz-vous…). Le résultat fut néanmoins plus probant en s’essayant à de simples motifs de fraises. Ajoutons à ces initiatives l'émergence de "Canvas", une plateforme d'échanges au sein du jeu, où les joueurs pourront partager leurs créations (objets, vêtements, etc.) générées en partie grâce à l'IA, et qui représente surtout une initiative intéressante pour dynamiser la communauté.

Dans la même veine, la capacité de prendre des photos d'objets réels et de les transformer en modèles 3D à placer dans l'environnement des Zois est une idée ingénieuse, laquelle offre indéniablement une liberté de personnalisation sans précédent. Mais le résultat est là, d’autant plus douteux ; expérience racontée dans les colonnes de notre test du jeu : “Mes tentatives de reproduction d'un célèbre canapé de designer se sont révélées infructueuses, mais la modélisation d'éléments plus cubiques, comme une machine à laver, a donné des résultats plus probants.”

Les smart Zoi, pas encore si smart

Au-delà de la simple esthétique, Krafton mise sur une IA comportementale avancée pour ses personnages grâce au système "Smart Zoi". Contrairement à une IA basée uniquement sur les besoins primaires, Smart Zoi est censée permettre aux personnages de prendre des décisions en tenant compte du contexte. L'exemple donné par les développeurs, où un Zoi affamé avec une réservation au restaurant préférera une petite collation plutôt que de gâcher son appétit, illustre concrètement l’intention du studio de doter les personnages d'une logique plus proche du comportement humain. Le jeu utilise ainsi la technologie "Co-Playable Character" de Nvidia, permettant aux Zois de prendre des décisions autonomes en fonction de leur personnalité et d'ajuster leurs emplois du temps. Les développeurs ont expliqué que ces derniers réfléchiront sur leurs actions à la fin de chaque journée pour façonner une personnalité unique au fil du temps, et que l’on pourra même apercevoir des description en langage clair des « pensées » qui leur viennent à l'esprit, générées par un modèle linguistique. Sur le papier, c’est donc plutôt brillant, et même très alléchant. Mais la réalité de l'accès anticipé d'InZOI contraste encore fortement avec ces idées prometteuses et le système peine à convaincre dans sa démonstration. L'IA semble manquer de discernement face à des situations critiques, comme le fait ignorer un appareil défectueux et potentiellement dangereux pour préférer des tâches secondaires. Pire, les soit-disantes "pensées" générées par l'IA pour les Zois se résument encore souvent à de simples points de suspension, loin de la description en langage clair promise par les développeurs.

Au-delà des fonctionnalités spécifiques, le comportement des Zois, censé être plus réaliste grâce à l'IA, est souvent affreusement erratique et incohérent. En mode autonomie, les personnages des joueurs, dotés d'une personnalité pourtant affable, se mettent à colporter des rumeurs ou à interpeller agressivement les passants. Les interactions sociales manquent de logique et de fluidité, avec des Zois pouvant passer de l'indifférence à l'affection en un instant, ou accepter un mariage lors de la première rencontre. Bref, l'IA ne semble pas encore réussir à créer des relations crédibles et engageantes, un pilier pourtant fondamental des simulateurs de vie. L'ensemble du jeu, y compris les aspects liés à l'IA, souffre pour l’heure des problèmes inhérents à un accès anticipé : Bugs, manque de finition, monde ouvert vaste mais peu interactif, système de transport automobile défaillant, et ralentissements techniques viennent entacher l'expérience globale et, par conséquent, l'appréciation des tentatives d'intégration de l'IA. Il reste un travail considérable à accomplir pour que l'exécution soit à la hauteur des excellentes idées d'IA d'InZOI.