Analyse de 'Punishment Park' : Un film de science-fiction audacieux qui reste pertinent après 50 ans sur Capuseen

Même après toutes ces années, ce film n’a rien perdu de son impact. Il est disponible sur ce concurrent de Netflix et on vous encourage à le découvrir.

Même 50 ans plus tard, ce long-métrage de science-fiction, désormais dispo sur Capuseen (une plateforme de VOD qui se veut plus respectueuse des réalisateurs) continue de faire réagir. Il s'agit de Punishment Park, réalisé par Peter Watkins et sorti en 1971. Dans ce film qui mêle anticipation et critique sociale, les tensions politiques et sociales aux États-Unis atteignent un point de rupture.

Bienvenue en Amérique

Plus précisément, Punishment Park se déroule en 1970, une période marquée par la guerre du Vietnam. Dans ce contexte, le président Richard Nixon décrète l'état d'urgence en s'appuyant sur le McCarran Internal Security Act de 1950, qui permet d’arrêter toute personne considérée comme une menace à la sécurité du pays. Le film suit deux groupes de détenus, majoritairement des étudiants et des militants pacifistes qui font face à un tribunal… pas comme les autres.

Tout ce beau monde se voit offrir un choix : purger leur peine en prison ou participer à une épreuve de trois jours dans le désert californien, appelée "Punishment Park". Ils doivent parcourir 80 kilomètres sans rien à manger ou à boire, poursuivis par les forces de l’ordre. S'ils atteignent l’arrivée (un drapeau américain), ils sont relâchés, sinon, c’est retour à la case prison. Côté réalisation, le film ressemble à un documentaire. Watkins a d’ailleurs privilégié l'utilisation d'acteurs inconnus du grand public et l'improvisation pour renforcer cette dimension.

"Scandaleux " Ce film de SF dispo sur ce rival de Netflix est toujours aussi impitoyable après plus de 50 ans !

Une réception houleuse

À sa sortie en 1971, Punishment Park a suscité de vives réactions. Présenté au Festival du film de New York, il a été violemment critiqué, certains allant jusqu'à l'associer à une philosophie communiste et s'indignant qu'un réalisateur britannique s'attaque aux problèmes politiques américains. Les studios hollywoodiens ont même refusé de le distribuer. En France, lors de sa sortie en 1973, il a été interdit aux moins de 18 ans pour "incitation à la violence". Malgré cet accueil glacial, le film a été revalorisé au fil des ans. Il est donc désormais disponible sur Capuseen.