Imaginé par l’acteur Abubakar Salim, connu dans le monde du jeu vidéo pour son interprétation de Bayek dans Assassin’s Creed Origins, ce Metroidvania transporte les joueurs dans un voyage où les mythes africains rythment une aventure poétique.

Un Metroidvania beau et touchant

Voilà un Metroidvania dont l’univers enchanteur pourrait vous envoûter pendant plusieurs heures ! Tales of Kenzera: ZAU, imaginé par Abubakar Salim, vous invite à explorer les multiples chemins de Kenzera dans la peau Zau, un jeune chaman endeuillé qui conclut un pacte avec Kalunga, le dieu de la mort, pour ramener son père disparu. Cette quête initiatique, imprégnée de mythes bantous, offre une expérience narrative touchante, portée par une direction artistique soignée qui pose une ambiance envoûtante.

Le gameplay repose sur une mécanique d'alternance entre deux masques spirituels : le masque de la Lune, de couleur bleue, qui confère des attaques à distance puissantes et la capacité de glacer l'eau, et le masque du Soleil, de couleur orange, favorisant le combat rapproché et permettant d'activer des mécanismes à distance. La manière d’utiliser ces masques enrichit les affrontements en incitant le joueur à adapter constamment sa stratégie en fonction des ennemis rencontrés, dont la barre de vie indique la vulnérabilité (ou non) à un masque. Les combats, dynamiques, nécessitent donc une bonne observation et une maîtrise du changement de forme pour optimiser les attaques. L'exploration des vastes zones de Kenzera est rythmée par des énigmes et des défis à franchir exploitant, là aussi, les pouvoirs des deux masques.

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Les masques tombent : Tales of Kenzera ZAU quittera bientôt le PS Plus

Comme dans tout Metroidvania bien fait, la progression se fait naturellement, avec des points de contrôle bien placés qui évitent la frustration en cas d'échec. Et des échecs, vous en rencontrerez, les adversaires étant nombreux ! En outre, Tales of Kenzera: ZAU offre un équilibre intéressant entre défi et accessibilité, le rendant attrayant tant pour les novices du genre que pour les vétérans en quête de nouvelles expériences. Vous l’aurez donc compris, malgré quelques vrais défauts, comme des imprécisions dans le gameplay, une exploration assez simpliste, des boss peu nombreux, et des ennemis aux patterns redondants, Tales of Kenzera: ZAU propose une épopée poignante au sein d’un univers riche et dépaysant.

Dans notre test, nous disions que nous aurions vraiment aimé que tout le charme des légendes africaines du soft se retrouve aussi dans un level design à la fois inspiré et inventif. Malheureusement, il faut reconnaître que le premier titre de Surgent Studios est dépassé par une pléthore de concurrents. Il ne manque néanmoins pas d’atouts : avec sa disponibilité dans le PlayStation Plus Extra, vous auriez tort de ne pas l’essayer. Attention, si l’aventure vous tente, il va falloir faire vite puisque le Metroidvania quittera le service de Sony le 15 avril 2025.