Le paysage du jeu vidéo est en constante évolution, offrant des expériences au gameplay simple tout en proposant des voyages artistiques et émotionnels. Des titres qui passent souvent sous le radar mais qui constituent tout de même des incontournables. Heureusement, les services à abonnement comme le PlayStation Plus permettent de mettre en avant ce type d’expérience gratuitement pour leurs abonnés. En témoigne la présence de ce jeu sorti en 2019.
Une narration minimaliste puissante
GRIS s’est distingué à sa sortie pour son atmosphère et sa narration émotionnelle, s'appuyant souvent sur des indices visuels et auditifs plutôt que sur des dialogues extensifs pour transmettre son récit. Commençant avec la figure centrale d'une jeune femme nommée Gris, l'expérience se déroule dans un monde imaginaire en 2D méticuleusement conçu. Hantée par une expérience personnelle douloureuse, Gris se lance sur un chemin de reconstruction, à la fois physique et métaphorique. Ce voyage se reflète dans sa robe éthérée, qui évolue pour lui accorder de nouvelles capacités nécessaires pour naviguer dans sa réalité.
Au fur et à mesure que le récit progresse, Gris éprouve une gamme d'émotions, ce qui à son tour modifie sa perception du monde, révélant des chemins auparavant invisibles que ses capacités naissantes lui permettent d'explorer. Le gameplay de GRIS est centré sur des énigmes légères et des éléments de plateforme, avec des défis facultatifs conçus pour tester les réflexes du joueur, le tout se déroulant à mesure que le monde de Gris s'ouvre progressivement. Évitant les longs textes explicatifs, le jeu repose sur de simples invites iconographiques pour les commandes, permettant aux joueurs d'être pleinement absorbés par son atmosphère onirique, quelle que soit leur langue maternelle.
Développé par le studio espagnol Nomada Studio et publié par Devolver Digital, GRIS a été conçu comme une expérience accessible, sans états d'échec, se concentrant plutôt sur la capacité du joueur à résoudre intuitivement les énigmes. Les développeurs ont même consulté un psychologue pour s'assurer que les thèmes du deuil et de la dépression du jeu étaient efficacement transmis par les décisions de gameplay, comme l'incapacité initiale de la protagoniste à sauter, symbolisant son état initial.
Un jeu primé qui séduit presse et public
La réponse à GRIS a été extrêmement positive, la presse louant son style artistique exceptionnel, sa bande originale évocatrice de Berlinist et son puissant noyau émotionnel. L'agrégateur de critiques Metacritic a attribué à la version PC un score de 84 sur 100, à la version Nintendo Switch un score de 83 et à la version PlayStation 4 un score de 82, indiquant des critiques généralement favorables. Elles ont souligné la capacité du jeu à évoquer des sentiments profonds sans s'appuyer sur un récit ou un dialogue explicite. Même son de cloche chez les joueurs, en témoignent les évaluations Steam extrêmement positives dans l'ensemble. La direction artistique, caractérisée par des environnements et des animations dessinés à la main, a aussi été constamment applaudie pour son souci du détail et sa beauté méticuleuse.
GRIS a également remporté de nombreuses distinctions, notamment l'Annie Award de la meilleure animation de personnage dans un jeu vidéo et le Steam Award du style visuel exceptionnel. Avec son inclusion dans le catalogue PlayStation Plus, une nouvelle vague de joueurs a désormais la possibilité de vivre par eux-mêmes ce voyage acclamé et émotionnellement résonnant.