Cette console, vieille de plus de 30 ans, surprend encore les passionnés et les experts. Alors que les machines modernes s’essoufflent avec le temps, celle-ci semble devenir plus rapide en prenant de l’âge. Une anomalie fascinante qui intrigue la communauté.
La SNES plus rapide avec l’âge : un phénomène bizarre
La Super Nintendo (SNES), lancée en 1990 au Japon et en 1992 en Europe, continue de faire parler d'elle bien des années après sa sortie. Récemment, un phénomène pour le moins étonnant a été mis en lumière : la console semble devenir plus performante avec le temps, contrairement à des machines modernes qui sont aussi soumises à l'usure de leurs composants.
L'équipe de TASBot, des experts du speedrun assisté par ordinateur, a rencontré des difficultés pour reproduire les mêmes résultats d'une partie sur la SNES d'origine et sur son équivalent 100% numérique, en émulateur. Après des recherches sur de nombreuses Super Nintendo (via un formulaire fournis rempli par une centaine d'utilisateurs), le collectif a identifié un coupable potentiel : un composant en céramique bon marché utilisé dans l'unité de traitement audio (APU) du système.
Pourquoi la Super Nintendo accélère-t-elle avec le temps
Pour comprendre ce phénomène, il faut se pencher sur la conception de la console. La SNES utilise des composants électroniques qui vieillissent au fil du temps, voyant leurs caractéristiques physiques se modifier. L'élément clé viendrait donc d'un résonateur en céramique qui dirige le système audio. Ce résonateur augmente de manière minime la hauteur des sons et de la musique à mesure que la console chauffe (d'autres paramètres et la date de production de la console seraient aussi en cause). Cette différence n'est que de 0,7 % en termes de puissance par rapport à ce qu'indique le constructeur à la base.
Variation de puissance sur différente console
Ainsi, avec l'usure, le composant perd en stabilité, ce qui augmente légèrement la vitesse de la console ou alors, dans très peu de cas, la ralenti de quelques images (on parle d'une à deux secondes de différence sur plusieurs heures de jeu). Concrètement, les jeux tournent plus vite. Une autre hypothèse avance même que cela pourrait influer sur les déplacements des ennemis. Un changement minime pour le grand public mais pour les speedruners, ça peut être un gros enjeu.
Les speedrunners, habitués à optimiser chaque mouvement, chaque saut ou à essayer de même manipuler les jeux, sont confrontés actuellement à une question pour les runs sur SNES d'origine. Il se pourrait même qu'il soit impossible de reproduire certains runs avec d'autres exemplaires qui n'auraient pas été conservés ou entretenus de la même manière. Il faut bien aussi se mettre en tête que, certes, la Super Nintendo gagne en puissance, mais ne grimpera pas à l’infini dans cette voie (on vous voit déjà venir, non, votre SNES ne deviendra pas une PS5 Pro).