Parfois, les caprices d’acteur peuvent avoir du bon. C’est en tout cas ce qu’on pourrait se dire en découvrant l’histoire qui entoure Jason Statham et ce film d’action sorti en 2022 sur Netflix. Alors qu’il aurait dû y tenir le rôle principal, il a claqué la porte à quelques semaines du tournage…
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Ce film d’action avait cartonné sur Netflix à sa sortie
Si vous êtes abonnés à Netflix et que vous aimez les films d’action, vous devriez avoir largement le choix pour passer une bonne soirée. Récemment, la plateforme de SVOD a par exemple ajouté le film Back in Action avec Cameron Diaz et Jamie Foxx, mais ce ne sont pas les exemples qui manquent. Mais le problème avec un catalogue aussi fourni, c’est qu’on ne sait pas toujours quoi regardé, voire même ce qu’on a déjà vu. Il y a quelques années, un film d’action avait par exemple fait un tabac sur la plateforme avant de disparaître dans l’oubli : le fameux The Man from Toronto.
Au cas où vous l’auriez raté, ce film sorti en 2022 était réalisé par Patrick Hughes (à qui l’on doit notamment Expendables 3) et mettait en scène un duo incarné par Woody Harrelson (Hunger Games) et Kevin Hart (Borderlands). Au moment de sa sortie, il avait reçu un tel succès qu’il s’était hissé tout en haut du top des films les plus regardés du moment sur Netflix… malgré des critiques plus que négatives. En effet, sur Rotten Tomatoes, la presse ne lui a donné que la très faible note de 23%, tandis que les spectateurs ont été à peine plus cléments avec 46% d’avis positifs.
Jason Statham aurait dû jouer dans ce film, mais il a quitté le projet
Même si The Man from Toronto a donc profité d’une certaine popularité au moment de sa sortie, on ne peut donc pas vraiment dire qu’il s’agisse du meilleur film d’action de la plateforme. Mais saviez-vous qu’à l’origine, le personnage incarné par Woody Harrelson aurait dû être interprété par nul autre que Jason Statham ? En effet, ce film devait d'abord être produit par Sony pour une sortie en salles, et il était alors question que le rôle principal soit donné au célèbre acteur britannique très habitué des films d’action comme Expendables ou Fast & Furious. Cependant, certainement pour s’assurer une base de spectateurs plus large au moment de sa sortie, Sony tenait à ce que le classement de The Man from Toronto se limite au fameux “PG-13” aux Etats-Unis. Cela signifie qu’il fallait donc limiter les effets de violence à l’écran… ce qui a beaucoup dérangé Jason Statham.
Après plusieurs tentatives de négociation entre l’acteur et les producteurs pour que le film adopte une classification “R Rated” et puisse donc se permettre d’être aussi violent que nécessaire, ce sont les producteurs qui ont eu le dernier mot. Résultat, à quelques semaines à peine du début du tournage, Statham a préféré claquer la porte et quitter le projet. Entre temps, la pandémie est arrivée et la production a de toute façon été interrompue avant de retomber entre les mains de Netflix, et c’est Woody Harrelson qui a récupéré le rôle principal. Vu la réception plus que mauvaise de The Man from Toronto, on doute très fortement que Statham regrette sa décision.