Creed, sorti en 2015, a marqué un retour acclamé à l’univers de Rocky Balboa, se présentant comme le premier spin-off et le septième volet de la franchise après une pause de neuf ans. Ce film a été salué par la critique et le public, qui ont notamment apprécié la réalisation de Ryan Coogler et les performances de Michael B. Jordan et Sylvester Stallone.

Le paysage cinématographique sportif a été marqué par le retour en grâce d'une franchise emblématique avec la sortie, en 2015, du long-métrage Creed. Ce film, qualifié par certains critiques de "meilleur film de la franchise Rocky depuis Rocky lui-même" (Allen Almachar, The MacGuffin), a relancé une saga chère au cœur du public après une absence remarquée de neuf ans sur les écrans, suivant la sortie de Rocky Balboa en 2006. Aujourd'hui, cette œuvre cinématographique acclamée est accessible gratuitement sur la plateforme de streaming TF1+, offrant ainsi une nouvelle opportunité de découvrir ou de redécouvrir ce chapitre poignant de l'univers Rocky.

Un nouveau souffle pour une légende

Creed ne se contente pas de capitaliser sur la nostalgie de la série Rocky ; il insuffle une vitalité nouvelle en introduisant le personnage d'Adonis "Donnie" Johnson (interprété avec intensité par Michael B. Jordan), le fils illégitime du regretté champion du monde poids lourd Apollo Creed. Incapable d'ignorer son héritage et sa passion pour la boxe, Adonis quitte une carrière stable pour poursuivre son rêve de monter sur le ring. Son chemin le mène inévitablement à Philadelphie, sur les traces de son père, où il sollicite l'aide de l'ancien rival et ami d'Apollo, le légendaire Rocky Balboa (incarné une fois de plus avec nuance par Sylvester Stallone). Initialement réticent à renouer avec le monde de la boxe en raison de son passé et de son état de santé, Rocky accepte finalement de prendre le jeune homme sous son aile, marquant le début d'une relation mentor-élève riche en émotions et en défis. Le récit explore avec sensibilité les thèmes de l'héritage, de l'identité et de la transmission, tout en rendant hommage à l'esprit combatif qui a toujours animé la saga Rocky.

La réalisation de Creed a été confiée à Ryan Coogler, qui a également co-écrit le scénario avec Aaron Covington. Ce duo a su raviver la flamme de la franchise en proposant une histoire à la fois ancrée dans la mythologie Rocky et résolument tournée vers l'avenir. Sylvester Stallone a également contribué à l'écriture du scénario. Le choix de Coogler a été perçu comme judicieux, apportant une vision fraîche et authentique à cet univers cinématographique. Le reste du casting comprend notamment Tessa Thompson dans le rôle de Bianca, une chanteuse et compositrice qui devient l'intérêt amoureux d'Adonis, et Phylicia Rashad qui interprète Mary Anne Creed, la veuve d'Apollo et la belle-mère d'Adonis. Le film a bénéficié d'un budget estimé entre 35 et 40 millions de dollars.

Un succès critique et public retentissant

Dès sa sortie, Creed a rencontré un accueil critique dithyrambique, salué pour sa réalisation, son scénario et les performances de ses acteurs. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film affiche un taux d'approbation impressionnant de 95%, avec un consensus critique soulignant que Creed ramène la franchise Rocky sur le ring pour un septième round étonnamment efficace qui prolonge la saga du boxeur dans de nouvelles directions intéressantes tout en restant fidèle aux racines classiques de ses prédécesseurs. Metacritic lui attribue une note moyenne de 82 sur 100, basée sur 42 critiques.

Le film a ravivé l'intérêt pour l'ensemble de la franchise Rocky et a ouvert la voie à la production de deux suites, Creed II (2018) et Creed III (2023). Le film a également été récompensé par de nombreux prix, notamment par le National Board of Review qui l'a inclus dans sa liste des dix meilleurs films de 2015. La qualité de son récit, la profondeur de ses personnages et l'intensité de ses scènes de boxe ont permis à Creed de se distinguer comme un ajout majeur et pertinent à une saga cinématographique déjà légendaire.