Si vous avez vu la saison 3 de Reacher, alors vous avez forcément vu cet adversaire de taille, gigantesque et pas forcément des plus malins. Son interprète est clairement déterminé à adopter la carrure la plus imposante possible.

La montagne

Reacher est l'une des séries télévisées qui fonctionne plutôt bien chez Prime Video et qui découle d'une série de romans, écrits par Lee Child, qui met en scène le fameux personnage de Jack Reacher (que Tom Cruise avait déjà incarné au cinéma, d'ailleurs). Dans les livres, notre héros fait à un moment face à un adversaire ultra-imposant, décrit comme une montagne de muscles, capable d'inspirer la peur rien que par sa présence : ce personnage, c'est celui de Paulie, homme de main du véreux chef d'entreprise Zachary Beck et plutôt efficace quand il s'agit de neutraliser des gens.

Pour adapter le personnage sur petit écran, il fallait donc trouver un acteur à la hauteur. Littéralement, d'ailleurs. C'est donc Olivier Richters qui a été élu : "trouver un acteur qui puisse surpasser Reacher physiquement était un vrai casse-tête, mais Olivier Richters s’est imposé comme une évidence", déclare Lee Child, écrivain des romans donc, mais aussi producteur de la série télévisée.

Car oui, n'oublions pas que Jack Reacher est ici incarné par Alan Ritchson, un comédien déjà réputé pour son gabarit très imposant et redoutable… qui ne fait pourtant pas le poids face cet ennemi gigantesque.

Tout en muscle

Olivier Richters avait déjà sa réputation : son surnom est le "Dutch Giant", il mesure 2m18 et pèse pas moins de 160 kg. Tout simplement. Il officiait auparavant dans le bodybuilding, puis s'est finalement tourné vers le cinéma où il a obtenu des apparitions dans Black Widow ou The King's Man. Mais cette fois-ci, son rôle de Paulie dans Reacher lui offre un rôle un peu plus conséquent : "c’est la première fois qu’un rôle me permet d’interagir réellement avec un personnage principal. D’habitude, je me contente de grogner ou de donner des coups", avoue-t-il lui-même.

Malgré tout, le combat entre les deux acteurs a bien été au centre des préoccupations pour la production. Buster Reevens, le coordinateur des cascades, affirme que l'affrontement a demandé "un an de préparation" et que "chaque détail a été minutieusement travaillé pour que le combat soit aussi réaliste que spectaculaire". Alan Ritchson déclare également avoir suivi un entraînement draconien :

J’ai suivi un entraînement de quatre mois, combinant cascades et musculation, avec sept repas par jour pour tenir le coup. Je me réveillais et prenais un énorme petit-déjeuner d'environ 1 200 calories, puis je m'entraînais pendant deux heures à faire des cascades et je recommençais à manger après. Je faisais une sieste, je mangeais à nouveau, puis je reprenais deux heures d'entraînement, suivies d'un autre repas.

Cela s'ajoutait à mes entraînements de bodybuilding, après quoi je mangeais à nouveau, puis je dormais. C'est ce que j'ai fait pendant trois ou quatre mois. Je devais faire des siestes l'après-midi parce que la combinaison de l'entraînement aux cascades et du culturisme était écrasante.

Au final, le combat entre les deux personnages s'est déroulé à merveille, avec d'ailleurs de véritables coups échangés sur le plateau pour les deux acteurs. Ritchson salue d'ailleurs la performance d'Olivier Richters : "Olivier est bien plus qu’un géant, il apporte une vraie intensité à Paulie. Travailler avec lui a été une expérience incroyable". Depuis, Richters souhaite "prouver qu'il peut être plus qu'un géant en arrière-plan".